特首在施政報告提出將香港的科研開支從本地生產總值的0.73%增加至1.5%，從現在的一百億港元，增加至二百億港元；整體的科研支出由現在的一百九十億增加到四百五十億，學界當然全力支持。但應該將增加的資源投放於應用還是基礎研究?用甚麽準則分配?香港投資科研的目標是要獲得諾貝爾獎、打造世界排名領先的大學、還是改善社會民生或提升經濟競爭力？
應用和基礎科研的定義很清晰。 黑洞、宇宙學當然是基礎科研，飛機維修從任何角度看都屬於應用科技，問題癥結是如何釐定中間界線。學院派偏好基礎科研，認為它是了解宇宙萬物的先決條件，比應用研究高深，所以在本質上更重要！筆者年輕時認為研究課題越不接地氣越好，醉心純理論研究，這才能突顯研究的重要性。我當年修讀被認為是科學之母的物理科， 不甘心被博士論文導師「說服」進行光纖通訊研究 ，卻沒料到一直堅持至今。後來明白到將研究標籤為基礎或應用的二分法並無甚麼意義，重點在於研究質素。
這是一個大科學的年代，世界級的基礎科研需要數十億至百億元的持續投入，歷時十數年以上；即使成功，其成果不一定可以轉化為與民生或經濟有關的應用研究。香港作為一個國際大都會，本地科學家十分了解先進社會的需要，懂得利用尖端科技解決城市面對的技術難題，以及科技進步帶來的機遇及挑戰。進行基礎科研、追求真理、了解宇宙萬物等對人類及社會發展有重要的啟示，更關乎國家發展的策略和方向，因此由國家主導較為適合。
在資訊年代，三﹑五年對很多企業來說委實太遙遠，與大學及政府合作的科研，一般周期較短，正可以填補這個空隙，降低業界發展科技的機會成本。不過，應用研究沒有基礎研究的光環，而政府在評估大學研究常用的「國際卓越」、「世界領先」等標準，偏重發表論文成果，強化了大學界「重基礎、輕應用」的心態。以排名論，本港大學的科研表現不俗，但大部分的院校科研成果卻很「離地」。
歸根結蒂，在政府大力投入創科的同時，香港需要制訂一個明確的科研政策，和訂下清晰目標。政府在制訂政策時，收集學界意見，聆聽業界及社會訴求，才可以帶領香港在創科路上開展一個新局面。
