隨著鐵路成為本港集體運輸系統的骨幹，以及巴士和專線小巴有著大量方便快捷的不同路線供市民選擇乘坐，今時今日的香港市民早已慣性使用陸路運輸系統，而本港的水上交通系統無疑正被邊緣化。但是，當本港鐵路系統正面臨著負荷過重的問題，以及各區隧道在繁忙時段經常出現嚴重交通擠塞的情況下，被忽略的水上交通又是否真的毫無價值呢？筆者認為重振水上交通不失為一個可紓緩本港陸路運輸系統已近乎飽和的方法。如果政府願意積極重振本港水路客運服務系統，水上交通其實還是可以有生存及發展的空間。
首先，香港的地理環境，人口密集的地區都靠近水邊，非常適合發展水上交通。而本港多個沿岸社區亦設有碼頭。政府應善用現有的基建，積極招標，吸引渡輪營運商開拓點對點的港內渡輪航線服務，特別是開辦近海濱沿岸社區往來港島及九龍等核心商業住宅區的航線，甚至是多點的循環線等；以加強本港水路運輸網絡的便捷度及競爭力。
其次，政府可在航線營運的初期，提供誘因給渡輪營運商，例如考慮減免營運商的船隻牌照費及碼頭租金費用等，並鼓勵營運商採用適當載客量及舒適輕便的船種，以減輕營運商在航線營運初期時的經營成本壓力。待航線取得收支平衡後，才取消相關優惠待遇政策。
最後，市民選乘交通工具的準則不外乎考慮時間、票價和舒適度。時間方面，雖然現時香港陸上交通系統覆蓋面比較廣，但其實不一定比水上交通快捷。例如：住九龍東的居民要往港島中或港島西，用陸上交通不一定很方便，若有輕快渡輪從觀塘碼頭直到港島中或港島西，或中間只停靠碼頭一兩次短暫上落客，整體可能更省時間，更莫論水上交通不會出現交通擠塞的情況。另外，政府可考慮向市民提供船票津貼，吸引市民乘坐。所以，只要渡輪的票價是明顯低於港鐵及巴士的票價，相信仍然會有不少市民選乘，從而達致分流的效果，減輕陸路運輸系統的壓力。
本港立法會秘書處資料研究組於2019年曾就水上交通服務發表過研究報告。當中的資料顯示出本港當時七條港內渡輪航線之中，其中三條航線的載客量在2008年至2017年間均有所增加，特別是北角往來觀塘(經啟德)航線；其總乘客人次及平均每日乘客人次均有超出一倍的增長，反映了部份沿岸社區對渡輪服務確實是有持續的需求。
有鑑於本港的道路以及陸路運輸系統均面臨著負荷過重的問題，政府是時候重新檢視水上運輸系統的角色，並為水上交通制定長遠及可持續發展的藍圖，以紓緩本港過份依賴陸路運輸系統的問題。
香港青年時事評論員協會成員
羅裔昌
(本會提倡價值多元，故任何本會會員發表之文章並不代表本會立場。)