晚明除了流行奇怪的繪畫風格外,另一類較常見的是風俗畫。李麟師從丁雲鵬,擅長畫道釋題材和白描人物,由於他的傳世作品不多,後世對李麟的了解也不多。
《牧牛圖》分為四段,描繪人與牛互動的四幕場景。從右至左依次為牧童尋牛、為牛穿鼻、鞭策狂牛、繫牛樹邊。每段場景側旁均有李麟自題五言詩,講述牛的性情及牧童心境的變化。畫作所繪的是牧童馴服狂牛的經過,實則暗喻文人修煉自身心性的追求。畫家李麟更以牧童自喻,在畫尾落款「牧童李麟畫並題」。既是一幅風俗畫,也有禪意在畫中。
畫作以乾濕濃淡不同的墨色與活潑寫意的筆法繪就,用線方折而略帶顫動,牧童和牛的形象皆詼諧生動,讀來妙趣橫生又富有禪意。