河口鎮厘金局
在一棟西洋中式樓房的門廊上，有著兩對聯，外側的一對「天子何忍傷民財因小醜猖狂滋擾守土，地丁不足濟軍餉需大家慷慨輸此厘金」；內側的一對「只要你厘捐完納放行並不留難，休怨我查察苛嚴考績在於比較」。文字非常直白易懂，後面一聯更是赤裸裸的恐嚇，就是寫給西瓜大字識不了一籮筐的農民看的。
這掛著倆大白話對聯的厘金局，位於佛山三水河口鎮。時間應在1851至1864年間，太平天國運動席捲半個中國之時。當時的清軍八旗兵和綠營均腐敗不堪，面對軍備和訓練都粗糙落後的太平軍(長毛)也毫無戰鬥力，摧枯拉朽的一敗塗地。
為此朝廷起用曾國藩李鴻章等地方大臣組建鄉勇，以此抵抗長毛。額外的軍費開支需要額外徵費，因此成立厘金局，相當於現在的稅務局。厘金又叫「厘捐」，系收取鴉片、土產、百貨、花稅的稅種。這種被老百姓俗稱為過道稅和落地稅，因為稅率是按貨物價格值百抽一，1%為一厘，因此稱為厘金。
厘金局一般位於水陸要道，設立關卡徵收所經的貨物捐稅。河口鎮的這所厘金局，就在江邊碼頭旁。這裏是西、北、綏三江匯流處，也是三水得名的來由。附近一條半江橋，是抗戰前以鋼筋水泥建成的三層廊橋，由江岸向南伸出至江心，長200多米。水漲時人畜走高層，水退時走低層，是三水百年來作為交通要塞的明證。
橋北還有一棟百年歷史的郵局，兩層英式建築，前面立柱、頂部三角形山牆。按照三水區政府恢複河口百年曆史建築群的規劃，我的團隊未來將在這裏打造一所以香港歷史、香港影視發展和非遺教育傳承為主題的博物館，請大家拭目以待。
筆名松花芥子，遊走滬港兩地三十年的香港人，復旦大學考古學博士，從事國際教育、青年創業、文化遺產發展顧問等周五刊登