近月比特幣屢創新高，然而各國財金專業人士對這種新式貨幣有不同的看法。作為一個物理學者，筆者對金融產品的認識有限，但比特幣的出現，帶出一種全新的區塊鏈技術(Blockchain Technology)，卻令互聯網的應用有更多可能性。
從前互聯網主要是應用在信息傳遞、資料搜尋等方面，但近年，在互聯網的基礎上，我們可以把所有物體聯繫起來，這「物聯網」能將以往只能獨立運作的物件，通過嵌入軟件、傳感器等方式以網絡結合，小如家庭電器、家居設備、以至車輛，大型建築物如高樓大廈、橋樑隧道都可以經物聯網溝通，達到最佳應用狀態。科技發展一日千里，數年前，智能家居才開始普及，現在的熱門話題卻是如何發展智慧城市。
但想像一下，可連結的物體基本上是無上限，當中所涉及的數據量非常龐大，相對的資料中心基礎設施投入成本將無法估計，這亦是限制物聯網應用的其中一個因素。區塊鏈技術的出現卻有機會解決這個問題，因為區塊鏈技術其中一個獨特之處就是去中心化，即是說我們可以毋須依靠網絡中心就可以直接向各種設備發出指令，有如將網絡系統的資訊及控制權力分散一樣。每個使用單位可以發出指令，通過運算程式控制流程，大大加快數據處理速度及減少訊息流動所需的成本。將控制系統及資料的權力分散及開放，可保障產品或訊息在整個流程中的真確性及安全，防止操控及造假情況。現時，不少的金融機構均有投放資源於區塊鏈應用以至相關的金融科技(FinTech)，相信往後不少嶄新技術會陸續出現。
除了金融市場外，區塊鏈技術還可以應用在不同的領域上。好像最近理大與業界共同合作，研發針對保障藥物真偽的區塊鏈系統；理大又與阿里巴巴合作，研究運用區塊鏈技術在食品安全的領域上；理大亦剛剛與澳洲蒙納士大學(Monash University)成立了區塊鏈技術聯合實驗室，更前瞻性地探索區塊鏈的底層技術，加強系統的穩定性及安全性，避免將來受到更新型技術(如量子電計算及量子電腦)的衝擊。
大數據、人工智能，加上創新的物聯網與及區塊鏈技術，漸漸地改變我們生活的模式。我們無法想像十年後的新興技術，但與時並進、把握新科技帶來的機遇，加以創新應用，有望為社會帶來進步。