相片由作者提供
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如果說暗瘡是一場長期戰爭，相信不會有人反對。由開始時的紅腫疼痛，到痊癒後留下的粗大毛孔或痘印，徹頭徹尾讓人煩腦不已。
只是，很多人不知道，暗瘡問題之所以特別難纏，往往是源於患者錯誤的護理概念和治療方式。其實，只要了解問題的根源並對症下藥，多數人的暗瘡情況都會得到明顯的改善。
暗瘡，又名痤瘡，主要因為毛囊及皮脂腺阻塞而引起，一般可分為「非炎性」和「炎性」兩大類：
非炎性 — 皮脂分泌過度活躍，再加上角質代謝異常，毛孔沒法自然排出多餘的皮脂和角質而造成堵塞，形成非炎性的粉刺(Comedo)，可以再細分為「開放性粉刺」(Opened comedo) 和「閉鎖性粉刺」(Closed comedo)，主要的區分在於毛孔的開口處是否被角質覆蓋。粉刺不紅、不痛也不癢，但卻造成皮膚凹凸不平。假如處理不當，有可能使粉刺受到刺激而發炎、感染。
炎性 — 被堵塞的毛孔會擠壓到毛囊周圍的組織，導致發炎反應。初期會產生紅疹般的「丘疹型暗瘡」(Papule)，如果受到痤瘡桿菌感染，就會導致「膿皰型暗瘡」(Pustle)。一但毛孔壁被壓至破裂，毛孔內的物質如皮脂、死皮和細菌就會滲入周圍的皮膚，造成進一步感染和紅腫，這種暗瘡被稱為「囊腫型暗瘡」(Cyst)，是達至真皮層的發炎反應，處理不當便很容易留下痘印。
粉刺和暗瘡是表徵，常見的誘因有很多：
1. 毛囊角質化：環境污染、卸妝不徹底，導致皮脂腺的分泌物無法正常排出
2. 過度清潔：使用潔淨效力太強的產品，干擾了正常的角質代謝，導致粉刺增多
3. 內分泌失調：賀爾蒙、睡眠、壓力、藥物或情緒等，都有機會導致內分泌失調而影響皮脂分泌
4. 飲食不健康：食用過多高熱量、多油分和刺激性的食物
看到這裡，你大概明白到，暗瘡絕不是單純的問題，治療方法會根據暗瘡的類別和成因而有所不同，所以並沒有”One size fits all ”的秘方！篇幅所限，下星期再細談正確的暗瘡護理。
This Week’s Food for Thought:
“It depends” is almost always the right answer in any big question.
~Linus Torvalds
李家慧 (Karen Lee)
21GRAMS 創辦人及首席研發總監｜80後｜英國劍橋大學自然科學系碩士｜Prince Philip Scholar 2003 | 秉持科學家學問思辨的精神，喜歡事事發問、樣樣研究｜任何有趣交流 ：[email protected]