細路祥見過「花影恨」

細路祥是袁步雲筆下著名漫畫《細路祥》的主角，袁步雲因為《細路祥》而聲名鵲起，文化圈的前輩都叫袁步雲做細路祥，平輩叫他做袁步雲，晚輩叫他做步雲叔。袁步雲多才多藝，講故事也講到活色生香，題材之廣，閱歷之深，在圈中數一數二。

袁步雲堪稱香港文化界奇人，他除了畫漫畫了得之外，演粵劇、拍電影、主持電視節目，瓣瓣掂。筆者七十年代尾進入新聞界工作已聽聞袁步雲的大名，報界前輩說袁步雲「細細個已坐在大人膝頭哥在塘西飲花酒」！這個傳聞在老報人圈子裡傳到街知巷聞。這句話後來證實半真半假，真者是袁步雲細細個已去塘西，但飲花酒不是他，他只是旁觀而已。難得的是，袁步雲與塘西第一名妓「花影恨」有多面之緣。

袁步雲在文章裡寫過，當他懂得欣賞塘西風月之時，塘西風月已近荼薇。袁父開魚翅舖，每晚都要在塘西應酬生意客户，每次都帶同袁步雲前往，耳濡目染，袁步雲細細個已對塘西留下印象。另外，袁步雲十多歲已經常跟契爺衛春秋(著名小說家靈蕭生)到石塘咀的陶園酒樓飲宴。衛春秋很喜歡塘西名妓「花影恨」，每次都寫花箋請來花影恨飲酒唱曲。袁步雲形容花影恨儀態萬千，堪稱絕代佳人。

花影恨原名朱秀珍，生於廣州，父親早喪，十多歲的花影恨流落風塵，以唱歌賣藝為生，由於姿色歌喉俱佳，未幾成為廣州陳塘妓寨的王牌人物。花影恨後來南下香港到石塘咀，很快便成為頂尖紅牌阿姑，拜倒石榴裙下的公子哥兒、二世祖、富商巨賈不勝其數，花影恨只跟他們逢場作戲。這位「花國皇后」琵琶別抱，獨是愛上當時在太平戲院演大戲的馬師曾，惟馬老大性格風流，終令花影恨走上不歸路。根據袁步雲在其著作《風月．江湖話當年》所述：「一次，花影恨特地購備了一籃生果，逕自走上太平戲院後台去探望馬師曾。當她上到後台之後，便恃熟賣熟地走到馬伶的箱位去，一手就掀開了他箱位的那幅布幔，這麼的一掀，竟發覺馬伶在裡邊擁住了班中一位花旦在狂吻著。於是她把那籃生果向馬伶迎頭擲過去，沿途飲泣回到香閨，看見床上煙局有兩支『大錫條』(政府鴉片煙)，遂瘋狂地吞服，待到給人發覺時，已是返魂無術了。」

花影恨自殺身亡成為當年大新聞，娛樂界為她舉行盛大追悼會，電影公司將她一生遭遇拍成電影。花影恨葬於香港仔華人永遠墳場，今天仍有不少有心人到花影恨(朱秀珍)墓碑插上鮮花。花影恨大名遠播，除了擁有「花國皇后」名銜之外，生前因為多次參加愛國籌款活動而讓人另眼相看。1938年8月13日，武漢發起「獻金救國運動」，各地紛紛響應，石塘咀妓院的紅牌阿姑爭相獻出金銀珠寶。花影恨在該次獻金運動奪得個人籌款冠軍。