結業潮是租金過高所導致的嗎？

疫情過後，很多社交生活的限制都被取消，與內地及海外的聯繫亦逐步恢復。本來人們預期：香港的旅遊業、餐廳業與零售業，應很快可以恢復昔日的興旺，香港人應該又有好日子過。

很可惜，通關復常後一年，這些一度被寄望很高的行業，境況不但沒有改善，而且經營得比疫情期間還要困難。一場前所未有的結業潮正在步步進逼。

有人認為，這是來港旅客購買力下降所致；亦有人認為，這是過多港人北上消費所致；更有人把矛頭指向「地產霸權」，認為是租金過高所致。

前兩種推測確有其道理，來港旅客消費方式的確與以前不一樣了，熱衷於買名牌的人少了，喜歡拍照及與社會有深度接觸的人多了。這是正常的發展，關鍵是我們能否調整經營方式去適應新一代遊客的不一樣需要。

另一方面，內地的服務業的確比以前改善了很多，價錢平，質素佳，服務好，港人選擇趁假期北上消費是很自然的事。人家進步得快，我們應迎頭趕上，而不是怨天尤人。把競爭力不足歸咎於租金過高似乎與事實不符。

現實是商舖的租金，近年一路都在往下調整，已跌至逾十年的新低。租金能維持在甚麼水平，素來都不是業主單方面「話事」的，而是由生意好壞決定的。經營者生意好，賺到錢，業主才有條件加租。如果經營者生意難做，業主還不肯減租，其店舖就一定租不出。

經營者如果不是健忘，又肯說老實話的話，租金高的年代，大都是他們生意好，賺大錢的年代。現在租金跌破十年新低，對生意卻幫助不大，因為生意好壞才是租金高低的成因；是前者決定後者，不是由後者決定前者。所以，做生意的人只望遇到好生意的環境，而不想遇到低租金的環境。

現時，香港有些正在招租的商場，頭半年免租，業主還提供數以十萬計的裝修津貼給租客，卻一樣沒法租得出，反映租金高低並非決定性的因素。

香港的零售業之所以會落入這樣的田地，是因為以前的生意太容易做，所以競爭力日漸退化。現在內地的同行追上來了，香港的優勢不再了，當然無法再吃老本了，非要革新不可。

香港的生活水準比內地高，經營成本一定比內地貴，很難與內地的競爭對手鬥平。如果我們要維持比內地人高的生活水準，我們就得有創新，有特色，能引領潮流。這當然不是人人做得到；但只有做得到的，才不會被淘汰。