美國的制裁不足以叫中國屈服

在芯片問題上，美國最近又進一步收緊對中國的制裁。制裁的對象已不再是個別有軍事背景的公司，而是一切涉及中國的芯片生產與芯片供應都一律受限，而且受限的不只是美國的公司，全球有利用美國提供的技術與材料的非美國機構亦會受到美國的長臂管理。為了在芯片問題上對中國趕盡殺絕，美國甚至不惜剝奪美國公民的個人自由，不許他們在涉中涉芯的機構工作，令大批在中國涉芯機構工作的美籍專家，都不得不第一時間撤離中國，以免觸犯美國的法律。有人估計，中國的涉芯機構的運作可能因此而無法持續，中國的經濟發展勢頭將因而失去動力。

這一系列的措施，顯示美國執政者對中國用心狠毒；但他們很快會發現，閉起門來訂制裁措施容易，要真正把措施落實時，就會遇到很多具體困難，不得不作出重大的妥協。因為中國是全球芯片的最大買家，不賣芯片給中國，等同叫很多芯片公司關門，害到全球都得陪中國一起受制裁。再者，中國買這麼多芯片可並非全部自用的，而是用來生產各國所需要的商品。如果美國真是一下子禁絕中國獲得芯片供應的機會，受影響的將不只是Tesla與Apple在華的生產線，全球的產業鏈亦勢將受到嚴重干擾，全球的通脹勢將更加失控。

面對這種情況，美國在公布制裁措施之前，早已跟多間主要涉華的芯片供應商取得協議，讓他們有一年的豁免權。美國的英特爾、台灣的台積電、韓國的三星與SK海力士，無不在獲豁免的名單之內。

據《日經亞洲評論》引述知情人士報道，美國政府向台積電保證，仍容許把一些芯片生產設備運往台積電在南京的一個芯片製造廠，意味著台積電在大陸擴大製造規模的計劃將能繼續推進。如果美國連這類增產計劃也可以豁免，反映這次制裁的通融度其實相當高。

情況一如之前美國要求盟友停用華為的通訊設備一樣，盟友口頭上雖多已答應，實行起上來卻一拖再拖。跟美國跟得最貼的英國，也要到2027年底，才能全面移除華為的5G設備。其他關係沒有那麼好的盟友，美國亦沒法要求太高。

今次美國頒布在芯片問題上對中國的制裁措施，涉及對象與範圍都比純制裁華為時大，要落實會更加困難。我認識的一個英國朋友，對美國的行為有以下評價：美國犯了英國全盛時期同一樣的錯誤，就是把手伸得太長了，以為自己甚麼都可以插手，甚麼都應該有話語權，結果會很快虛耗自己的積累，愈發感覺力不從心。他認為美國對中國的制裁，只能拖慢中國崛起的速度，但一定沒法令中國屈服。相反，美國愈是想在遏制中國上有更多作為，只會令自己更快陷入更大的困境，並非明智的選擇。