上次提到防腐劑的重要性— 如果產品的保存不足而變質，不但會令活性成分降解，更有機會令含菌量超標；但一般防腐劑具有生物毒性或刺激性，對皮膚甚至自然環境帶來安全隱憂。
近年很多護膚品牌都有回應公眾對防腐劑的擔憂，可惜大部分都只是打着「綠色環保」的旗號去包裝形象而已。很多品牌主打「無添加防腐劑」，其實只是沒有加入傳統的防腐劑，而改用其他高濃度的合成成分去達到防腐效果，一樣會對皮膚造成刺激。
對於防腐，我們陷入兩難局面。究竟有沒有辦法可以避開有害的成分，又能令產品達到安全穩定的標準呢？
當然可以，但這需要從研發、生產到儲藏多方面的控管：
1. 選取不易長菌或變質的原材料，如油類或粉末類，降低產品腐敗的機率；
2. 採用具有廣譜活性的天然防腐劑，製造一個能對革蘭氏陰性和革蘭氏陽性細菌、酵母和黴菌均有效的多重防腐系統，並確保與其他成分兼容；
3. 提升生產線的衛生條件(如無菌廠房、真空灌料等)，避免產品在製作過程中受污染；
4. 製造一個不易腐敗的環境，減少產品與空氣和水分接觸(如真空包裝、儲存在通爽不潮濕的地方等)。
大家會發現，要做到上述的條件一點都不簡單，所以很多牌子都傾向使用化學防腐劑，貪其簡單、有效又低成本！但我相信，一個品牌要走得更遠，必須要認真實踐可持續性的發展，對自然環境和用戶健康負責。隨着消費者越來越謹慎挑選護膚品，天然有機的標準已過時，零刺激、無有害成分的clean beauty將會成為美容新標準。
李家慧 (Karen Lee)
護膚品研發工程師
英國劍橋大學自然科學系碩士｜Prince Philip Scholar | Effie Marshall Prize Winner | 秉持科學家學問思辨的精神，喜歡事事發問、樣樣研究｜任何有趣交流 [email protected]