舂年糕
距離農曆新年還有一個星期的時間，這陣子天氣轉冷，反而有點新年氣氛，令大家更有意欲辦年貨。而當中不可或缺是賀年食品，年糕、蘿蔔糕，油角和煎堆等款款都有寓意，為的都是希望新一年可以萬事大吉，有好的開始。
農曆新年在華人社會是大節日。同樣在日本，新年亦是當地的重要節日之一，但日本人慶祝的新年是新曆1月1日。早前筆者獲日本國駐港總領事館的邀請，出席他們舉辦的賀年盛宴，一嘗日本傳統的御節料理。
在廚師介紹下，知道全部食材均取自日本17個縣的當地特產，做到不時不食。料理有湯、青森縣、大分縣魚生拼盤，岩手縣燒𧐢、山形縣黑毛和牛配鹿兒島黑醋，睇見都好味。原來日本過年食品亦同樣講求好意頭，例如常見的黑豆就有身體健康的寓意、昆布卷的日文讀音與開心類似，因而有歡樂的意味。雖然御節料理的菜式與一般香港人常見的日本料理有點不同，但能夠在香港品嘗到地道的日本不同家鄉過年食品，既有口福，亦加深對日本的認識。
總領事更在當日飯後預備了日本傳統舂年糕活動，邀請大夥兒體會日本舂年榚，平時見到舂年糕以為很容易，但原來木杵非常重！糯米團經舂打後變得非常煙韌，大家圍埋一齊在枱前，用早已預備好的紅豆蓉包裹着來吃，非常好味，而且有一種兒時的過年回憶，為當晚盛宴畫上完美句號。
御節料理味道出色不在話下，由對食材的執著、色彩配搭到擺盤精緻的每一項細節都盡顯日本人的講究和用心，大滿足。