早前到日本旅行,無意間看到一個電視節目,竟然請來了5位米芝蓮級壽司師傅,這已是非常難得。但更神奇的是,這些師傅上來節目是為了評核一家迴轉壽司集團(くら寿司)的10款招牌壽司,每款只要一半以上的師傅不滿意,便會視為不合格。該迴轉壽司集團在上次評核中取得全部合格而聲名大噪,今次捲土重來,社長、研發部主管及採購部主管全都親自上陣,接受提問和批評。
很不幸,一開始第一款壽司便已被評為不合格,令3 位集團高層有點沮喪。但第二款的Dynamite Roll卻大受好評,5位師傅都讚不絕口,幾乎不相信這種永不會在傳統壽司店出現的壽司,會如此美味。儘管中間的幾款壽司筆者已忘了是甚麼,不過過程中研發部主管解釋每年都需要再改良,不斷精益求精,否則根本無法滿足顧客要求。
最令筆者留下印象的是全天然海膽壽司。一般板海膽都添加了明礬(硫酸鋁鉀),令海膽可保持新鮮和顆粒分明,但該集團就研發出不使用明礬,仍可讓海膽保鮮和顆粒分明的技術。5位壽司大師見識過後都嘖嘖稱奇,亦對可保持如此低售價感到大惑不解,最後海膽壽司以全票通過合格,可說是為迴轉壽司爭回一口氣。
節目還有第二部分的,不過就變成世界級甜品師傅品評日本各大便利店的甜品,形式就改為PK戰,直至出現勝出的一款為止。可知道日本便利店的甜品大多定價在300 yen以下,但節目讓觀眾得悉不少都用上了較昂貴的鮮奶油及高級材料,箇中技巧亦得到世界級師傅的認同。最後勝出的是一款水果奶油捲蛋糕,售價只是279 yen,卻深得一眾大師喜愛。
其實以上就是世界給予香港的警示:今天連迴轉壽司店和便利店的出品也須千錘百煉,突破自身界限,達到大師級或世界級水平,才可保持競爭力。這背後固然是激烈的競爭環境,以及日本人的敬業精神使然,但無論我們能否學得來,今天香港所面對的,就是這種水平的競爭。