一位朋友幾乎每到中午過後，就會發來手機短訊問「今天疫情初步確診多少人？」起初對此不為已甚，網上新聞報道多的是，把消息轉貼過去就是。久而久之，成了生活的一部分，總在下午一點到兩點之間、最遲不過兩點半，就收到「 今日確診點呀？」的短訊。我則是「一言不發」，把數字轉傳過去。
朋友為甚麼沒有直接上網找資料，一直沒有問。或許他也是把自己的問題不斷複製傳給我，不費一分鐘工夫，連字也不用打。第四波疫情爆發之際，有一天下午三點多還未見原本午後出來的確診數字，朋友像是很着急，連續三個短訊，「仲未有確診數字？」「係咪好多呀？」「會不會好大件事？」那天不知甚麼原因，到了四點半的記者會才公布，記得是大約一百宗確診。
以此回覆朋友，那邊是「雙藍剔」，已讀不回。到了晚上八時許，朋友忽然傳來一個短訊，「喂，你估會唔會大爆發？」我覆回的是「不知道」，那邊又是已讀不回，這晚沒有再說一句話。
不知道這種忐忑是否普遍，不過，疫情下的心情，在第一波、第二波、第三波、第四波之間走高落低，從短訊內容就能看到。朋友追問確診數字，可能與工作或生活有關，更可能是對疫情的關切。確診少的一天，有時覆回的是一句「好啊」以及笑容圖案；確診飆升或不明來源個案增加，很多時一句不答。從沉寂了的通訊軟件上，彷彿感覺電話另一端的機主再添新愁一夜難眠。
短訊也有來自外國的。朋友住在紐約，今年三、四月說那邊的人很多不戴口罩，他這個戴口罩的是少數一族。到了疫情惡化，傳了幾張照片給我，以前常去的曼克頓，熟悉的地點變了模樣，與認知裏的摩肩接踵完全不一樣。越洋過來的短訊充滿無奈與無力感，說做了三十多年紐約客，做夢也想不到會遇上出不了門這一天。
聖誕前夕，手機傳來的節日話語，今年最常見是「聖誕平安」與「身體健康」。2021年將至，「口罩洗手安全距離」八字真言必不可少，加上樂觀積極保持運動，唯其如此，才能擊退病毒，還人們一個健康地球。