獨立R&B唱作人JMSN這名字,相信對很多香港樂迷來說,可能會比較陌生。低調內斂的JMSN,或許不是美國主流媒體上熟悉的面孔,但是他的音樂才華與歌聲,早已在音樂圈中備受業界肯定。剛剛發表的最新專輯《Velvet》,一如過往,一手包辦所有歌曲的曲詞唱,以及編曲製作和樂器演奏,全能音樂人周身刀張張利。
JMSN本名Christian Berishaj,當初曾因為取藝名而想破頭,看著眼前愛喝的Jemeson牌威士忌靈機一觸,把母音拿掉(以免侵權被告)就成了JMSN。出生於美國達拉斯,並在密歇根長大的JMSN,從兒時開始就展現出高度的音樂才華,四年級學會彈結他,12歲開始用電腦編曲,在2004年,和一群朋友在鄰居家的車庫組成了樂團Snowhite,並積極將自己的作品投寄到各大音樂廠牌,最終獲得Sony及Atlantic的注意,最後JMSN覺得Atlantic主管比較有誠意,就拒絕了Sony,並以樂團身份發行了一張專輯,可惜的是,其他成員不如Christian,樂隊在2006年解散。
創作履歷成尺厚
JMSN在18歲時就曾以Love Arcade為名,自己創作、錄製了一整張專輯《Love Arcade》,并由Atlantic唱片公司發行。後來他轉頭另一間公司 Universal Motown,改名Christian TV,做過幾首電音舞曲,洗腦程度還讓Britney Spears公開稱讚,但沒多久,Christian就離開了UM,開創了自己的音樂廠牌White Room Records,並將自己的名字改為JMSN。
JMSN剛出道的時候,因為音樂風格新穎,有點流行但又略帶有點暗黑另類感,引來不少Hip Hop名咀點名,召他一起玩玩。曾與他合作過的Hip Hop大腕有Freddie Gibbs,又參與饒舌救世主Kendrick Lamar在《good kid, m.A.A.d city》專輯和唱聲,甚至與Ab-Soul合作一整張專輯《Unit 6》(可惜最後因為合約問題而無法發行),因此被稱作是TDE廠牌(Kendrick Lamar和Ab-Soul的唱片公司)最愛用的抒情歌手。此外,他亦曾和Future Beats製作人Ta-Ku,Hip Hop製作人Kaytranda等人跨界合作,碰撞出更豐富的音樂色彩。
專心開拓R&B的界限
JMSN將自己過往流行、搖滾的背景丟掉,開始全心製作R&B音樂,2012年的《Priscilla》專輯,風格酷似The Weeknd,非常的情緒化、黑暗,在音樂中可聽到很多的聲效設計和福音樂的編排;到了2016年的《Whatever Makes U Happy》專輯,他的音樂突然變得很Jazz和Soul,曲風瞬間轉為歡樂開朗,大致上可以說是「帶電子味的潮流風」到「以樂團形式呈現的騷靈樂」的演變過程。
最新作品《Velvet》收錄了14首歌曲,這次JMSN再次回歸到R&B曲風,不過這一次,他的音樂已經不再黑暗,而帶有很多現代感,卻又混合著韻味純厚的老靈魂樂氣質;歌曲《Levy》、主打歌《Talk is Cheap》和《So Bad》就瞬間帶大家回到八、九十年代那個Neo Soul/Acid Jazz興盛的年代。歌曲《Sunshine》的懷舊女聲唱腔,與JMSN的假聲對唱,不禁令人想起電影《Grease》裡Olivia Newton-John的歌聲。
JMSN這張《Velvet》大碟傳承了騷靈樂一直以來的愛情浪漫,特別是當中多了一層黑色的底蘊。JMSN不喜歡太完美的音樂,反而更愛像Whitney Houston那樣到處破綻,但卻又人性味十足的表現方式;對於自己當下的音樂風格掌握深刻,而且能夠將其完全表現出來。