中半山有「大鐵缸」的由來

香港城市發展急促，本欄希望介紹香港特色建築、城市規劃及地區掌故，讓讀者多了解香港的今昔變化，那就先由香港開埠初期的「大鐵缸」說起。

香港開埠初期，英治政府選址爐峰峽陡斜山坡以下，東至當今政府山，西至畢打山一帶的山谷旁選址興建政教中心；環繞此明媚山谷兩旁分布聖公會教堂、羅馬教堂、共濟會會所、法庭、差館、監獄、兵房，以及政府行政建築群等，此山谷綠樹成蔭，溪澗湍流匯聚，沿崎嶇山勢延綿往下成涌，底處緩水成河。第一任港督砵甸乍於1843年命名此山谷為Glenealy Ravin。

當初聖公會教會、羅馬教堂建築群需要配水庫，附近曾建有一儲水設施(位置極可能為己連拿利、堅道、亞畢諾道交界處，但已無從稽考)，此儲水設施相傳用鐵打造，形狀貌似一大水缸，漸漸變成地標；故當時本地華人用「鐵缸」代替難發音的Glenealy稱呼此區，久而久之，美其名為鐵崗。

經年累月，Glenealy的光輝亦如晚霞映照沙漠中之海市蜃樓。Glenealy之地域記憶已經七零八落，唯一存在的證據乃Glenealy「路牌」，現都已被瓜分為三段。第一段由藝穗會開始，路過會督府往上至堅道行人隧道，第二段由明愛天主教堂向上，至動植物公園旁；第三段由羅便臣道天橋攀上干德道，再經香雪道貫穿舊山頂道一帶。

來到當下，「己連拿利」的路面，早已被披上厚厚的柏油路，由中環向上如樹枝的主幹，再分叉旁生，連貫於高聳入雲的寸金尺土石屎森林之中。彷彿，回憶中「鐵崗」之優雅，在今日的名稱「中半山」區蕩漾，若隱若現。