職場風土病：長假期前後的病假
職場中，相信各位都遇過長假期前後慣性請病假的同事……這種風土病，究竟是心理因素？還是身體超負荷的副作用？
【真 vs. 偽】
病假的真與偽，理論上是由執業醫生做判斷；只可惜，醫生在有限的診症時間裡，部份判斷都是基於病人的披露；請不要誤會筆者針對員工刻意偽裝病徵，從而去欺騙醫生發出病假紙；只是，筆者擔心病人自身都弄不清楚：哪些是真正來自身體的警號？哪些是心理作用？若是前者，透過醫生確認，受法律保障，獲得應有的有薪病假，這是一種福利 (IB, Incapacity Benefit, Sheaff, 2005)；若是後者，筆者擔心的是 HPWANI (Health Problems Which ARE Not Illness 健康方面的問題但不是病, Sheaff, 2005).
【慣性】
在物理學上，有一個力學的概念叫做慣性(Inertia) ：物件在靜止時，傾向靜止，不容易被移動(加速) ；相反，物件在某個速度移動的時候，也傾向維持現況，不容易再被改變速度(無論加速或減速) 。上述兩種狀態，要改變不是不可，只是要付出額外的能量而矣。
這力學理論只是類比，未知各位能從中窺探到，跟香港打工仔的行為好相近嗎？閒置時不願開工；忙碌時卻不願停下來……這兩種情況當中，無論哪種，要改變經已很難，要付出額外啟動的力量在所難免，只怕，每當改變後，身心就不適應，病倒下來！
【工時長】
30年前，筆者曾於一所跨國的美國企業上班，這公司最吸引我的其中一項條件，就是每週5天工作；當時，我們茶餘飯後還經常討論：該公司在歐洲的分部，同事正在熱烈提倡每週4天工作……對於年青的我，假期多就是可供玩樂的時間多。現在回想起來，真的很掛念！
及後，我有機會轉往另一所美國上市的企業，9點上班，為了趕起當天的工作向美國團隊交待，必定要在美方開工前(即是香港晚上9點) 趕起，倘有意外，也必需先呈交基本的資料，然後再後補餘下的……由於筆者當時經驗淺，公司人手又不足；這樣，晚上9點對我來說就變做上半場，心理上鬆一口氣之後(中場休息)，就要繼續為下半場打拼……通常，能在零晨12點前離開公司，經已好感恩！
我相信，筆者當年的例子，只是冰山一角，大家見笑了！這可能只是眾多香港打工仔的縮影。以我做焦點也不完整，當年我正在跟太太「拍拖」中，她辦公室剛巧跟我相近，很多時，她下班後會買些食物，到我公司探班，陪伴我一會才離開……由此可見，工時長的影響，絕對不止當事人！
【責任心】
要解釋這種工時長的集體現象，筆者認為香港人的「責任心」絕對是重點。我猜：在既定的工時之外，大部份打工仔未必能領取加班費；既然不是官方所訂立的，顧傭雙方都清楚這是額外，何解又會集體去維持呢？
有人會以擔心拒絕加班會招致失去工作……去解釋，以筆者的觀察，仍然認為是當事人的責任心驅使：「這些都是我負責，今天不做好，明天返來，都是由我負責，與其明天不知有幾忙，不如今天趁有機會，儘量多做，做到幾多得幾多……」這類說話，您聽過嗎？
【彈性工時】
除了恆常營運的工種 (例如：公眾運輸、飲食)，筆者認為彈性工時是出路。我所指的不狹窄於當天早返就早收工 (時間上的彈性)；意思倒是：若為了公司趕項目，本週加班了若干小時，這多出來的，就在未來的幾星期內補放 (假期上的彈性)；切勿長期累積下去，這不是從會計或人事部的角度去考慮，筆者仍然以職員身心的角度出發，健康是需要足夠休息和主動維護的。
【工作與生活的平衡】
近年，Work Life Balance (工作與生活的平衡)一詞開始備受關注，只可惜，受到疫情的偷襲，議題被迫擱置下來。在這個疫後新常態，百業待興，不同的資源正蠢蠢欲動去振興經濟；筆者期望：僱主和員工雙方，都把「工作與生活的平衡」放在考慮因素中，情況就正如「消費券」，當市民袋裡有筆額外資金，他就會用自己的智慧作打算；相似地，在職場中若僱主能就著工作有彈性安排，員工也自然會靈巧地為自己和家人作打算。這樣，身心壓力都能逐漸舒緩！
這時，長假期前後不再出現「病假潮」，取而代之，是一眾同事協商出來的「當值時間表」，和假期中的「逸樂事件」的開心分享，這不是更好嗎？
參考
Sheaff, M. (2005) Sociology and Health Care: An Introduction for Nurses, Midwives and Allied Health Professionals. Maidenhead: Open University Press.