怎樣才算是語言表達能力不足？讓我用製作小籠包為例講解一下。
語言能力分三個層次——內容、格式和社交運用。先講內容，即用詞、重點、構思。有些人說話長氣，但欠重點。兜來兜去，像一架沒有目的地的飛機，在上空盤旋，不能着陸，霸佔聆聽者的耐性和時間，說話完結時不禁令人皺眉。患有認知障礙或失語症的成人說話有找字困難，說到口唇邊卻講不出口，或濫用代名詞「呢個、嗰個」以取代正確名詞，這也是詞彙貧乏的特徵。他們在內容方面有所缺失，導致溝通困難。內容不足就像小籠包的外皮太厚而內裏的餡料少——得個殼。
第二是格式，即說話的句子結構、組織和鋪排。假如說話內容充足，但結構鬆散，聆聽者或須重新組織講者的話才能領會少許。孩子說話像中文科的重組句子題目(如：我唔得飲汽水喺爺爺屋企)或潮語「紅都面晒」便是格式錯誤的例子。以製作小籠包為例，說話格式錯誤便好像餡料靚，但包工不達水平，蒸完後「個包散晒」。
純真直率vs不安尷尬
最後是社交運用，指在適當時候說適當的話。一般人都不用正式、系統地學習都懂——成人在工作中對著老闆和客戶說話恭敬客套，孩子知道可以對著誰人撒嬌、誰人檢點，似乎是兩、三歲幼孩都曉得的生存技巧。但小部分人說話生硬，不(懂)就範、不(懂)修飾，令人覺得他們太直率，甚至使人感到不安。試過在小一叩門面試時，校長知道孩子的志願是當巴士司機，便問孩子日後可否接載他回校，孩子卻回答說：「到時候你要坐輪椅了。」
我不知道這孩子叩門成功與否，只知當時家長尷尬非常。孩子說的有機會發生，可是在那個場合說那種話，不知校長會是欣賞孩子的率真、零造作，還是會黑面、感覺被篤中死穴而大大扣分？社交運用對某些人較難掌握，正正是因為沒有黑白分明的規則，說明如何處理生活中出現的每個場景，這些軟技巧是須靠意會的。社交運用欠靈活的，就像一個小籠包放在西式器皿上上碟，感覺格格不入。
小籠包要製作得好，除皮薄餡靚外，連上菜位都要講究。
樂苗坊高級言語治療師
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