「二元優惠計劃」的經常開支逾40億元。(資料圖片)
「二元優惠計劃」即是政府對長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃，受惠人士可以每程2元，使用港鐵、巴士、渡輪等指定公共交通工具及服務。
去年，這計劃的經常開支是40.5億元，其中行政開支是0.5億元。預計在本年，這開支將會急增至60.1億元，相信這應該非但是票價加了，而且人口老化，乘車的人也加了。
60.1億元是多大的一個數字？看資料，現時60歲以上的人口一共有232.35萬人，如果把這筆錢平均派發給60歲以上人口，則每人可得到2,586元，如果除以12個月，每人每月可得到215元，如果除以30日，每日是7.1元。這數字說多不多，說少不少，對比俗稱為「生果金」的「高齡津貼」，則是每月1,620元。當然了，現時香港政府最大筆的社會福利支出，必然是公屋，但這與本文主題無關。
每天7.1元，如果再加上2元車費，大約是一程車的費用，也津貼不了多少。不過，很多長者行動不便，也有長者不喜走動，當然更有的是富有而不屑申請津貼的。
無疑地，每位長者都有乘車的基本需求，但如果以每月「派錢」215元來作計算，估計「受益」的，只會是一小部分長者。
因為這項優惠，有的長者會藉此「遊車河」，這正如有的長者不喜遠遊，愛在家中附近公園或公共場所聊天、運動，同樣是使用了公共資源，只要在這過程中得到了「滿足」(經濟學上的「satisfaction」)，也算是用得其所。
可是，有的長者卻因不用花錢而「長車短搭」，這就的確是對政府資源的濫用。當然，我們也可以說，沒有一種社會福利是沒有浪費和濫用的，公屋如是，綜援如是，這只是數字和比例上的問題。
我的立場是認為派錢是比「二元優惠計劃」更有效的運用公帑，在上面列出了雙方意見，以供參考。不過，有朋友認為，現時紅色小巴的牌價跌了九成，業界死下死下，這計劃也應「利益均霑」，涵蓋紅van吧。但無論如何，這計劃的本質是政府派錢給公共交通機構，殆無疑問。