日本的命運
擊敗德國、然後負於哥斯達黎加，對於任何球隊來說，這都是一趟走過高山低谷的旅程，日本如此走來，不論結果如何，近年力求改進的心態還是值得借鑑。上屆世界盃因為補時失波，面對比利時反勝為敗2:3告負，最後的失波對手只用了14秒完成絕殺，日本為此作出長達1年的檢討和分析，並努力尋求改進。包括繼續鼓勵球員盡量外闖，目前雖然只有久保建英一人在西甲搵食，但其實另有三人在西乙，在更低級別聯賽中更有至少20人，德國則是另一個主要外流目的地，此外在保加利亞、克羅地亞、芬蘭等地都可以找到日本球員的身影。
久保建英是目前日本唯一踢西甲球隊的球員。（美聯社）
不過自從上屆世界盃之後，日本這4年來缺少與歐洲球隊交手的機會，除了去年夏天跟「熟人」史杜高域執教的塞爾維亞友賽一場之外，這4年間都沒有碰上其他歐洲隊。主要原因是每逢國際賽期，歐洲球隊都去了踢國家聯賽或者外圍賽，根本就沒有時間跟其他洲份的球隊交流，這就是為何日本也想踢國家聯賽的原因。
另一邊廂，西班牙要穩奪首名出線資格，最後一仗對日本還需全力爭勝。安歷基領導下，加快了起用年輕人的步伐，新人加維和柏迪都快速成長，伊拿基威廉斯也有條件很好地承擔側擊任務，唯獨是洛迪卡斯簡迪串演中堅，烏尼西蒙把守最後一關，看來不太穩妥，是隊中最大疑慮。