白內障是常見的眼疾,一般只能以手術摘取渾濁的晶體,並植入人工晶體替代。最新研究發現,負責晶體水通道的特定蛋白質在白內障演變中扮要關鍵角色,原因是該特定蛋白質會破壞其光學功能,導致白內障形成。
該項研究成果在本月初的視覺和眼科研究協會(ARVO)年度會議上公布。由國際科學家組成的團體指出,仍需進一步研究了解這種特定蛋白質如何影響白內障出現,但今次發現,加上納米技術進步,反映藥物治療白內障的可能性,一旦成功徹底扭轉白內障的治療方式,日後或可透過藥物治理這種嚴重影響視力的眼疾。
專家表示,雖然白內障手術的安全性高,亦已廣泛使用,但對於偏遠地區或貧窮國家的患者而言,手術仍是遙不可及,並最終因此而失去視力。