位於美國的IBM超級電腦「The Summit」，是世界上功能最強大的超級電腦。(互聯網圖片)
全球要打贏新冠肺炎疫情這場仗，現時除了醫護人員和科學家在努力找出治療方案外，原來科技也可助一臂之力。美國能源部月初宣布，啟動IBM超級電腦「The Summit」轉以疫情大流行的相關數據持續進行運算，初步已確定77種能阻止新型冠狀病毒的化合物，或會為科學家帶來正確的研究方向。
「The Summit」是現今世界上功能最強大的超級電腦，而今次超級電腦就鎖定病毒顆粒表面上一種特定蛋白質「Spike蛋白」進行推演運算。Spike蛋白的用途在於能夠在感染細胞上複製病毒，機制是當病毒表面上的Spike蛋白與人類細胞上的血管收縮素轉化酶2(ACE2)受體相連，從而使病毒能夠注入其基因組並劫持細胞，情況跟SARS的感染機制一樣。
超級電腦已經對8,000多種化合物進行了模擬，以尋找可以使病毒喪失活性化的分子。結果初步鑑定出77種化合物，當它們與病毒的Spike蛋白結合後，便可阻止其與人類細胞結合。可惜的是，超級電腦並非萬能，它不能設計出一種治療方案，也不知道這些化合物是否對人類安全。這些細緻的臨床分析，仍需要依賴科學家的力量。醫學界將會評估這些結果進行研究，希望能加快進行臨床測試。
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