發表在最新一期《Glia》期刊的最新研究中，科學家成功在小鼠模型，開發一種能夠促進重建這種包圍神經細胞的「保護套」(Protective Sheath)化合物，有望治療多發性硬化症(簡稱MS)。(互聯網圖片)
我們大腦構造就如一個複雜的電線網絡，神經細胞等如構成網絡的「電線」，而包圍神經細胞的一層「髓鞘」，便負責保護電線不致短路，也促進訊號傳遞。然而「多發性硬化症」就是一種因為髓鞘受到破壞，令到訊號傳遞停止的一種中樞神經疾病。發表在最新一期《Glia》期刊的最新研究中，科學家成功在小鼠模型，開發一種能夠促進重建這種包圍神經細胞的「保護套」(Protective Sheath)化合物，有望治療多發性硬化症(簡稱MS)。
俄勒岡健康與科學大學神經科學部的Larry Sherman博士團隊，早於2005年的研究中發現一種名為透明質酸(Hyaluronic Acid)的分子在多發性硬化症患者的大腦積聚。而這種透明質酸積聚跟少突膠質細胞(Oligodendrocytes)的成熟失效扯上關係，少突膠質細胞正是負責產生髓鞘(Myelin)。隨後的實驗更發現在多發性硬化症病變中，透明質酸被分解成一種酵素稱為「玻璃酸酶」Hyaluronidases，並向未成熟的少突膠質細胞發出信號，阻止產生髓鞘。明白這種機制，這促使研究人員探索如何阻斷玻璃酸酶活性化並促進髓鞘再生。
主要作者，俄勒岡健康與科學大學神經科學教授Larry Sherman博士。(OHSU)
最近由Larry Sherman博士率領的團隊，研究了一種來自蔬菜和水果中改良的黃酮類化合物「S3」，成功在小鼠模型中逆轉了玻璃酸酶的作用，從而促進小鼠的髓鞘再生。博士解釋，「這不僅再建髓鞘，它導致軸突以更高的速度傳遞訊號。」
研究下一步將會在獼猴模型進行試驗，牠們患有一種世界上非人類靈長類動物中，唯一自然患上的MS－「日本獼猴腦脊髓炎」Japanese Macaque Encephalomyelitis。團隊又認為，有信心應能在一年內知道，S3是否適合人類治療使用。
(來源：Oregon Health & Science University)
網址：https://news.ohsu.edu/2019/09/06/new-compound-promotes-healing-of-myelin-in-nervous-system-disorders
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