新生命是父與母的結合，基因的組成亦源於雙親。英國劍橋大學最新發現，在母體內的胎兒會透過一個來自父親的基因，指揮胎盤釋放荷爾蒙訊號，從而改變母體的代謝機制，達到「遙控」母體的營養分配、確保自身正常發育的目的。
營養分配戰
一直以來，大家普遍認為母體會自動調整體養分配支持胎兒發展，但劍橋大學的研究則揭示，仍在成長的胎兒不是被動的接受者，而是會經由遺傳自父親的基因，主動向母體尋求更多養分，形成一場微妙的營養分配戰。因為胎兒在爭取養分的同時，母體也需要在供養胎兒與自身健康間取得平衡。
胎盤會釋放特定荷爾蒙與母體溝通，從而使母體優先將營養輸送給胎兒。
胎盤扮演關鍵角色
研究指出，在這場攻防戰中，胎盤扮演關鍵及不可或缺的角色。因為胎盤會釋放特定荷爾蒙與母體溝通，從而使母體優先將營養輸送給胎兒。而以懷孕老鼠進行的實驗亦確認胎盤釋放訊號影響母體代謝的機制。
專家稱，這是首個直接證據表明來父親的基因，會透過胎盤向母親發送訊號，從而改變營養分配，反映來自父系的基因通常會促進胎兒生長，母系基因則傾向限制胎兒成長，避免過度消耗母體資源或因胎兒過大而增加分娩風險。
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