愛滋病疫苗成功產生人體所需中和抗體

被喻為世紀絕症的愛滋病，縱使近年治療不斷進步，令病情受到有效控制，但每日仍有不少人受到感染，故此科學家正努力研究疫苗，希望能消滅這種疾病。現在似乎成功在望，科學家研發的疫苗，成功激活特定免疫細胞釋出廣泛的中和抗體，稍後將進行人體測試以確定效用。

由美國杜克人類疫苗研究所研發的愛滋病疫苗，在早期研究中從個體分離出自然產生的廣泛中和抗體，然後回溯抗體和病毒經歷的變化，以找出天然抗體嵌入愛滋病毒的結合點。科學家再利用這些資料，設計一種可以引發類似天然抗體嵌入愛滋病毒的分子疫苗。

早前研究團隊已確定猴子在接種這種疫苗後可以產生中和抗體，但未知是否與人體疫苗所需的廣泛中和抗體一樣。研究人員於是製作一種更有效的疫苗新配方，再注射到猴子身上，結果確定所引發的中和抗體，結構和遺傳學上與人體所需抗體相似。有關研究已於《Cell》公布。

研究人員指出，今次研究證實了疫苗產生的抗體，無論在結構還是基因層面，都與可以保護人體免受愛滋病毒感染的抗體相似，反映疫苗可以帶來保護作用，下一步將在人體進行測試，一旦確定疫苗的安全性及效用後，便可正式使用。