癌症本已令病人擔憂，如果復發的話，亦易令患者產生放棄的念頭。乳癌是香港女性最常見癌症，當中HER2陽性為較「惡」的一種，幸而最近有第二代ADC藥物，可作為擴散或復發時的二線治療，多一種「武器」讓患者抱持希望。
臨床腫瘤科專科醫生陳方婷表示，乳癌主要分為4類，包括兩種荷爾蒙陽性、三陰性及HER2陽性，「一般來說HER2陽性和三陰性乳癌生長速率較快，而患者對於HER2陽性乳癌的恐懼相對較小，因為有一些有效的標靶藥物可以使用。」
若乳癌復發，患者難免感到氣餒。
復發同時擴散
癌症雖然可以「斷尾」，但亦有復發風險。而HER2陽性乳癌如果復發，則較少出現原位復發，較多情況是擴散到身體其他地方，如骨、肺、遠端淋巴，甚至腦部等。陳方婷續指，「這情況難以做到根治性治療，如手術等，加上影響到多個器官，患者需要長期用藥去與疾病對抗，心情上也較難接受。」
鎖定癌細胞釋放藥物
針對復發或擴散性HER2陽性乳癌，現時的一線治療為雙標靶藥物加上化療，無惡化存活期可達18個月。若治療失效，以往第二線治療會使用第一代ADC藥物，而現在可選用療效更佳的第二代ADC藥物。陳方婷解釋，「傳統標靶藥物有針對HER2抗體的藥物，或者阻截細胞向下游的訊號，抑制其生長。而ADC藥物也是標靶藥的一種，於抗體藥物中附加了化療藥物，原理是鎖定HER2表徵腫瘤進入細胞後再釋放化療藥，就像步兵帶炸彈進入敵陣一樣，而且副作用比傳統全身性化療少。」
陳方婷指現在有較多藥物選擇，醫患可在用藥生涯中，考慮清楚每時每刻應該用哪一個招數。
療效勝上一代
研究發現，第二代ADC藥物的療效相較第一代理想，第一代的無惡化存活期中位數約為7個月，而第二代於研究期間並未到達中位數，即多於半數人病情未有轉差。惟患者如選用第二代ADC藥物，亦要留意其副作用，例如約有三成人出現一定程度的疲倦；約10%患者會有血小板或白血球減少的情況；亦會影響少數患者的心臟。陳方婷補充，「個人經驗發現，要留意『因藥物引起的肺炎』，曾有患者本身用此藥於第三、四線治療，但奈何因此藥導致肺炎而要停藥，相當可惜少了一種可以幫助她的藥物。」
應用層面廣泛
陳方婷認為，第二代ADC藥物雖然未必能用於一線治療，但或會有其他用途，「例如早期乳癌治療，會先用化療或標靶治療縮小腫瘤再做切除手術，如有剩餘癌細胞並具HER2特性的話，就會採用第一代ADC藥物。現正研究第二代ADC藥物用於此輔助治療是否有更好效果。另外，同時有ADC藥物配合免疫治療的研究，亦可能為乳癌治療帶來新方向。」
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