顳顎關節症(俗稱牙骹病)患者在進食、說話,或者只是張開嘴,顎骨肌肉和關節便會感到不適,甚至疼痛,大大影響日常生活;長期疼痛亦有可能導致抑鬱症等情緒病。香港大學牙醫學院口腔頜面外科團隊研究則發現,顎骨不對稱可能是引致牙骹病的成因。
面部不對稱者患病率較高
口腔頜面外科臨床副教授梁耀殷醫生領導的研究團隊,研究了134名面部畸形患者的牙骹病患病率,當中82人屬面部不對稱。研究發現,面部不對稱的患者中,牙骹病患病率達67.1%,比沒有面部不對稱的患者高。而面部不對稱的牙骹病患者,近八成有顳下頜關節盤移位、多於三分一人有肌肉痛、五分一有關節痛。共同研究員卓秋槿醫生指,「面部不對稱患者的下顎關節和咀嚼肌肉長遠承受不對等壓力,會對顳下頜關節和肌肉造成慢性創傷,與牙骹病的症狀有密切關聯。」
團隊再進一步研究,利用手術矯正面部不對稱,對改善牙骹病的成效。結果接受過手後的面部不對稱患者,牙骹病患病率在術後6個月內減低了近六成,證明了手術的成效。
手術改善病情
面部不對稱可能是顎骨生長速度出現差異,也有可能由創傷造成,導致面部偏歪及咬合不正,影響外觀之餘,也妨礙飲食或言語功能。解決此問題,可透過顎骨矯正手術,將畸形的顎骨調整至合適位置,改善咀嚼和言語功能,並重塑輪廓。患者手術約需三至六周時間復元。