早前香港社區組織協會及香港老人權益聯盟的調查發現多達96%受訪長者沒有定期檢查牙齒,亦有近半長者過去一年曾牙痛至難入眠。當然除了定期的牙科檢查外,平日的牙齒護理亦相當重要。近來水牙線相當受觀迎,事實上潔齒效果如何?
水牙線清除牙石更強
水牙線的原理是利用水力去清潔牙縫,甚至可以按摩牙齦。牙縫清潔過後,亦可減少細菌在當中孳生,或有助減少流血和牙周病風險。曾經有一個研究,比較刷牙配合使用水牙線,以及刷牙加上用傳統牙線,共有70個參與者,隨機分配到這兩組,完成單次清潔牙齒之後,發現水牙線組可清除74.4%牙石,而傳統牙線組則只有57.7%。不過牙醫一般仍認為它不能取代傳統牙線。
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清除牙菌膜
牙醫建議,每天早晚刷牙,並每天最少使用一次牙線,以確保清除食物殘渣及牙菌膜。牙醫建議牙線可在晚餐之後使用,可避免食物碎屑留在牙縫一整晚,繼而孳生細菌。若使用牙線上有困難,亦可嘗試用牙線棒,起初會較容易掌握。
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清潔牙齒鄰面
使用傳統牙線,先取出大約20至25厘米長的牙線,結成一個圈,並每次使用大約2厘米的長度,慢慢左右拉動,以滑進牙縫。將牙線緊貼牙齒鄰面,拉到牙齦溝最深處並上下拉動,然後再緊貼另一牙齒鄰面重複動作。換上牙線清潔的位置並重複以上步驟直至完成清潔所有牙齒鄰面。