前列腺癌的生長比其他癌症慢，加上病徵並不明顯，不少患者未能及早接受治療。泌尿外科專科梁耀霖醫生指出：「一旦前列腺癌細胞出現遠端擴散，病徵如泌尿問題及骨痛等會令患者感到十分困擾，故當發現前列腺特異抗原 (PSA)指數的倍增率速度增快，患者應把握治療黃金時間，以延長無擴散存活期，保持生活質素，達致與癌共存。」
前列腺癌分為不同階段，對於早期前列腺癌，能夠使用根治性治療，包括手術及電療。即使接受根治性治療，癌症仍然有復發風險，一旦復發便要接受荷爾蒙治療，抑制男性荷爾蒙分泌，壓制腫瘤生長。部分患者在接受荷爾蒙治療後出現抗藥性，或已踏入「非擴散性荷爾蒙治療失效前列腺癌」(non-metastatic castration resistant prostate cancer, nmCRPC)階段。
梁醫生解釋：「部分患者過去曾患早期前列腺癌，接受過電療一段時間後復發。患者先接受荷爾蒙治療，起初PSA指數下降，惟不久後PSA再次升高，但癌細胞未有擴散跡象，便屬nmCRPC階段。」
高風險患者應及早治療
這階段的患者未必有明顯病徵，故PSA指數是重要的參考指數。梁醫生表示：「如果患者的PSA倍增速度少過10個月，代表癌細胞生長速度快，屬高風險，亦容易擴散。高風險患者應把握黃金期接受治療，延遲癌細胞擴散。」過去nmCRPC患者沒有針對性的治療選擇，但近年藥物治療發展迅速，當中新型的荷爾蒙受體抑制劑能較有效阻止癌細胞生長，並能延長無擴散存活期。
新型荷爾蒙受體抑制劑延無擴散存活期
梁醫生指：「新型的荷爾蒙受體抑制劑能阻截男性荷爾蒙與癌細胞上的受體結合，令癌細胞不會受刺激而生長，配合荷爾蒙治療，令病情受控。」以其中一種新型荷爾蒙受體抑制劑為例，研究指出能延長患者的癌細胞無擴散存活期中位數達3年，總存活期中位數更超過5.5年。
存活期獲延長固然高興，惟同時代表患者要面對長期服藥的經濟壓力。梁醫生亦表示：「現時的藥物副作用較少，令患者的生活質素得以維持，故藥費資助對患者而言亦十分重要，可讓患者安心養病。」現時社福機構推出藥費資助計劃，不論公營及私營醫療機構的晚期前列腺癌患者皆可申請資助。合資格的病人可於社福機構獲得藥物資助或領取免費藥物，直至醫生改變處方。
有需要的患者可向以下機構查詢：
公立醫院患者：聖雅各福群會惠澤社區藥房（電話：2831 3289）
私營醫院及診所患者：香港藥學服務基金配安心藥房（電話：2979 0380）
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