乙型肝炎由乙型肝炎病毒引起，自1986年為初生嬰兒注射的預防乙型肝炎疫苗面世，本港乙肝病毒帶菌者數目正逐漸下降。不過，腸胃肝臟科專科醫生陸正綱指出，本地研究顯示，乙肝病毒帶菌者比例仍可達7%至8%。若任由病毒在肝臟增生，會令肝細胞發炎，甚至演變成肝硬化或肝癌。依照醫生處方按時服藥，是對抗乙肝最有效的方法。
乙型肝炎最常見的傳播方法是，母親在分娩時或在分娩期間傳給嬰兒，還有就是通過接觸血液及體液傳播，因此性接觸、接觸帶病毒者血液、共用受污染物品如牙刷或剃刀等、使用帶病毒的工具穿耳、紋身或針灸、輸入受感染的血液都有可能染病。
未必出現徵狀
乙型肝炎患者當中，只有三成至六成人會出現徵狀，如發燒、食慾不振、噁心、嘔吐、腹痛、眼白變黃、小便深色、大便變淺色等。然而，約一成患者及95%受母體感染的嬰兒不能清除這種病毒，因而變成慢性帶菌者。
在對抗乙肝的里程碑上，口服藥物絕對是重要的一筆。在上世紀八十年代之前，醫學界可以說對乙肝束手無策，沒有任何藥物可以抑制或消除乙肝病毒。陸正綱憶述，「當年有個四十多歲的乙肝病人，是家中經濟支柱，雖然一知道有了慢性肝炎便已求診，但也只能接受監察和紓緩治療，直至出現肝硬化及肝衰竭，更只能等待肝移植手術。那時候乙型肝炎比現在更常見，治療上更無奈。」
陸正綱指新型藥物毋須經過肝臟代謝便可發揮效用，抗藥性和副作用較低。
毋須代謝減副作用
後來研發了干擾素與長效干擾素，注射後可抵抗乙肝病毒及刺激人體免疫系統，但會出現頭痛、發燒、情緒低落及甲狀腺失調等副作用，療效也不顯著；直至九十年代終於出現抑制乙肝病毒增生的口服藥物。第一代口服藥因為常出現抗藥性，現已很少採用；第二代藥物恩替卡韋和替諾福韋療效顯著，又能阻障病毒變種，成為首選使用藥物。然而，富馬酸替諾福韋二吡呋酯，需要先經過肝臟新陳代謝才見藥效，並可能出現副作用，包括腎功能下降和增加骨質流失。更先進的磷丙替諾福韋是一大突破，毋須經過肝臟新陳代謝，出現抗藥性和副作用的風險甚低，而且抑制乙肝病毒增生效果一樣理想。
長期用藥穩定病情
在處方藥物方面，公營醫療建基於公共服務，引用公平原則，用藥以藥物名冊作依歸；私營醫療在各方面較富於選擇，用藥上或能較緊貼醫學發展。乙型肝炎是一個長期疾病，要依靠長期用藥才能抑制病毒以穩定病情，避免肝臟受病毒入侵而引致細胞發炎、肝硬化，甚至演變成肝癌，所以能選擇適合自己的藥物會比較理想。陸正綱指，「無論公、私營醫療的病人都需要留意自己身體上的變化，特別是正服用藥物的病人更須依期覆診，留意副作用，有需要時請教醫生，以提供洽當的治療。」
肝炎可透過血液傳染，故不應與別人共用牙刷和剃刀等。
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