癌症治療日新月異，各種藥物推陳出新，大幅提升患者的存活率。然而，研發新藥是一個漫長的過程。藥物被核准推出市場之前，必須通過多個階段嚴謹的臨床研究；而一項臨床研究要獲得成功，實有賴公眾人士和患者的積極參與。
香港腫瘤學研究學會（Hong Kong Oncology Study Group，簡稱HKOSG）成立於2018年，創會人及會長、臨床腫瘤科專科醫生李宇聰表示，HKOSG旨在透過舉辦醫學會議、推動臨床研究，以及與不同持份者合作，促進實體腫瘤領域的教育和知識交流，從而加深對實體腫瘤的認識，以達至提升實體腫瘤患者的治療和護理標準。
甚麼是臨床研究？
李醫生解釋，大部分臨床研究都在解答一個或一些醫學問題（clinical question），以推動和加快研發應用於不同期數癌症的新藥，為患者帶來更多治療選擇和希望。「許多人先入為主地認為參加臨床研究等於『做白老鼠』，這真是天大的誤解！參加臨床研究的好處有很多：患者有機會嘗試新的藥物或治療方法，為原先在治療上一籌莫展（例如出現抗藥性）的患者帶來一線生機，而且他們無須負擔藥物和治療的費用，期間驗血、磁力共振、電腦掃描、正電子掃描……等等檢查都是免費的；加上醫護團隊須掌握新藥的療效和副作用，因此會更緊密地觀察和跟進患者的身體狀況，而最重要的一點是，參與臨床研究完全是自願性質，如患者不想繼續，是可以隨時選擇退出的。」
李醫生續稱，臨床研究必須經衛生署和醫學倫理委員會審核，相信其帶來的益處比潛在風險為高，才會予以批准。目前，本港大部分的臨床研究都屬第二及第三階段，安全性非常高。如屬隨機分配性質的研究，參加者無論被分配到哪一組，都會得到合適的基本治療。
臨床研究的幾個階段
次世代基因檢測聯盟
癌症的發生是由於基因突變的累積，掌握腫瘤的生物特徵和生物標記對決定治療方向起著關鍵的作用，因此不少臨床研究都需要參加者符合這兩方面的特定要求。要全面了解和掌握腫瘤的生物特徵和生物標記，有賴準確和可靠的基因檢測。有見及此，HKOSG計畫與提供「次世代定序」（Next Generation Sequencing）基因檢測服務的化驗所組成「次世代基因檢測聯盟」，為合資格的患者提供費用減免或免費資助項目。
最後，李醫生語重心長地說：「家父曾經患癌。作為腫瘤科醫生，我清楚明白癌症治療正面對的挑戰；作為癌患者的至親，我十分理解他們在抗癌路上面對的種種壓力、困難和需要。因此，視病猶親、設法為患者在保持生活質素的大前題下延長壽命，讓他們有更多時間與家人聚天倫，是我的心願，也是我的責任。」
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