脂肪不能太少

近年「瘦就是美」的風氣，加上與肥胖、糖尿病、心臟病等拉上關係，不少人聞「脂」色變，十分抗拒脂肪。內分泌及糖尿科專科醫生袁美欣指出，其實脂肪在身體中擔綱重要角色，除儲存多餘能量及為人體保暖外，還會分泌荷爾蒙，因此脂肪太少就會引發出一連串健康問題。

近年有研究發現，脂肪荷爾蒙主要有「瘦素」及「脂聯素」，作用是與大腦溝通身體能量狀態，前者負責調節熱量的攝取消耗，以及控制食慾和飽足感。當脂肪細胞吸收過多卡路里就會釋放瘦素到血液中，大腦知道其濃度上升，就會減低食慾。後者就與維持體內葡萄糖及脂質代謝平衡有關。袁美欣表示，「另亦有數據顯示，脂肪還會製造尿酸及在男性中增加雌激素分泌等。」

全身脂肪失養症
體脂低其中一個較極端的例子是罕見病「全身脂肪失養症」，患者由於身體缺乏製造及維持脂肪的能力，難以達致正常體脂水平，袁美欣續指，「這類患者在缺乏瘦素分泌之下，大腦會以為身體沒有能量，而一直產生肌餓感，同時壓抑了胰島素的功能，因此他們會出現嚴重糖尿病及甘油三酯過高等代謝問題。除了因血糖過高出現併發症外，超高的甘油三酯也有可導致胰腺發炎，死亡率高達50%；最後還有可出現肝衰竭。」治療此症，現可為患者補充瘦素，會得到相當好的效果。

影響維他命吸收
至於過量減肥的人士，如果飲食中脂肪太少，有可能影響維他命A、D、E及K的吸收，當長期缺乏這些維他命，大部分人會先感到肌肉乏力，繼而出現相關症狀。袁美欣解釋，「缺乏維他命A有可能影響視力，先會出現低光環境下視物不清，及後眼結膜和角膜乾燥，嚴重甚至導致失明；缺乏維他命D長遠會引致軟骨病或者骨質疏鬆症；缺乏維他命E會影響神經線健康；而維他命K缺乏的話則會影響凝血功能，容易有瘀傷和出血，如流鼻血、牙齦出血等。」若針對女性，體脂太少會影響女性排卵功能，使月經周期變長，甚至停經。

宜恢復正常飲食
幸而如果只是減肥過度，治理相當容易，只要恢復正常飲食，尤其進食適量及健康的脂肪例如芥花籽油、橄欖油、魚油等，便可以改善情況。袁美欣提醒，「惟大部分減肥過度人士對體重增加非常敏感，所以醫護人員可能需要緊密跟進患者，確保進度。」雖然理想體脂比率沒有公認標準，但普遍認為男士體脂比率在10%至25%之間，女士在20%至32%之間是理想的範圍；而營養師一般建議每日攝取脂肪所提供的熱量佔總熱量的三成以下，因此即使減肥，也沒有必要脂肪「全走」，以免出現健康風險。