膝頭勒勒聲或患退化性關節炎

活動時關節出現聲響，以為只是年紀大？這可能是退化性關節炎！部分患者在上落樓梯及蹲下時感到膝痛，骨科專科醫生林自強表示，「嚴重者可致軟骨磨蝕及腿部變形，或須做換骹手術。」

退化性關節炎多因關節勞損引起，最常影響膝關節，香港每年有逾4,500人因此須換骹。部分關節炎患者僅30至40歲，患病愈趨年輕。過度肥胖、從事耗損性高活動如工作經常站立等，均屬高危群組；而部分人關節有皺襞，當關節受創或發炎有可能令其增厚，加劇退化性關節炎。

軟骨磨蝕腿變形

病情屬早期的患者關節偶爾疼痛，服用消炎止痛藥及休息即能康復，部分患者甚至感覺不到痛楚，只覺得運動後關節變脹，上落樓梯乏力，此時關節或已磨損。中度病情的患者在活動及運動中途或之後感到痛楚及腫脹，痛症或持續2至3個月，並難以單靠服藥改善問題。而病情嚴重的患者每走一步也感到痛楚，亦有可能因達第四期軟骨磨損，變成「骨磨骨」或使腿部內彎致「O形腳」。

皺襞或加劇病情

如出現退化性關節炎，一般會處方藥物消炎止痛，在醫學治療後及時的營養補充亦有助減少磨蝕，患者亦可藉物理治療強化肌肉，而病情嚴重的患者或需進行換骹手術。

林自強憶述有年屆36歲的病人，任職護士，一直不知自己關節內有皺襞。直至一次交通意外，她的膝頭撞向尾板，惟接受了不同治療約9個月，仍感到膝痛及聽到關節有「卡卡」聲，膝頭內側亦有腫脹。其後透過磁力共振及內窺鏡檢查，發現症狀的出現並非單單源於交通意外。原來她的膝關節內有皺襞，在創傷後變腫，以致「刮傷」及磨蝕關節，加劇了退化性關節炎並造成痛楚。她後來接受微創手術清除皺襞，並於術後長期服食補充品如結晶型葡萄糖胺，以修補軟骨及減低磨損，現時治療效果理想。

葡萄糖胺減症狀

葡萄糖胺是軟骨成分之一，有研究指其可減低八成磨損速度，有助修補軟骨及減低磨損；另有研究發現足夠分量的奧米加-3魚油或可改善退化性關節炎的慢性發炎。此外，研究顯示葡萄糖胺加上高濃度的奧米加-3，包括EPA及DHA，可能更有效減低退化性膝關節炎的症狀，如減輕關節疼痛及促進關節活動能力。惟每人狀況有別，患者宜諮詢醫生合適的治療方案。