有些眼疾雖然並不算普遍,但亦值得大家關注,例如葡萄膜炎,有可能引致青光眼、白內障、視網膜脫落等嚴重併發症,甚至失明。可是,葡萄膜炎成因眾多,如果是由自身免疫系統失調而引起的,就沒有方法可預防,亦很難「斷尾」。
眼科專科醫生賴旭佑解釋,「如果由細菌或病毒感染引起的葡萄膜炎,可以找出致病原因對症下藥;但若由結節病、貝塞特氏症、原田氏症等免疫系統病引起的非感染性葡萄膜炎,就要終身控制發炎情況,以免影響視力。一般徵狀為視力衰退、眼痛、眼紅、飛蚊、怕光等。」
視力慢慢流失
「與虹同行」為非感染性葡萄膜炎病人的互助組織,主席陳家敏亦是病友之一,她2012年發現視力模糊時,並未意識到是患上此病,因沒有眼紅、眼痛等症狀。及後確診葡萄膜炎,她覺得難以接受,亦很徬徨無助,而由於每次復發或病情不受控,視力都會一點一點流失,即使雄心壯志對抗疾病,亦會有灰心的時候。同時此病在外觀上未必看得出,因此家人也未必明白自己的心情,她亦表示病友們在工作和學業上遇到的難處,也要自行克服,例如文職人士需要用放大鏡去看字等。
生物製劑副作用少
賴旭佑指出,「治療非感染性葡萄膜炎,一般先處方類固醇減輕炎症及抑制免疫系統,但會有提高患白內障和青光眼的風險、流失鈣質等副作用;若用類固醇一段時間也不能控制病情,便要轉用或同時使用免疫抑制劑;而針對體內的致病因子,亦可考慮使用生物製劑阿達木單抗,令免疫系統停止攻擊身體,相對副作用也較少。」
多休息減復發
於2016年的一項研究顯示,病情未受控制的葡萄膜炎患者使用類固醇15周並使用阿達木單抗去治療,比起只用類固醇15周,失效期中位數延長了11星期;而使用類固醇可令病情受控的患者,採用阿達木單抗治療,更有多過一半患者於約20個月的研究期內,治療並未失效,比使用安慰劑對照組的失效期中位數36星期長得多。賴旭佑提醒患者,「病情控制得好,視力甚至可以回復至十成,愈遲治療,視力回復的機會愈少,因此有懷疑便應及早診治。適當的休息、減輕壓力、戒煙,都有助減低患者復發風險。」
陳家敏亦有使用阿達木單抗,現病情穩定,「希望與虹同行能幫助到新病友不再無助,亦有一班同路人可互相扶持。」