薑是常用的食材,可以僻腥又能提味,但它亦有溫熱散寒、止咳溫肺、溫中解毒等功效,對於女性來說更有活血暖宮的效果,再加上生薑含有維生素及其他微量元素,適量食用對健康有益,難怪不但煮菜煲湯總見薑的蹤影,更可用來泡茶或煲糖水。
生薑性熱,味辛,含有姜醇、姜烯、水芹烯、檸檬醛和芳香等物質,以及薑辣素、樹脂、澱粉和纖維等,在夏天食用有興奮、排汗降溫、提神等作用,冬天則可抗寒驅冷。而薑亦有助可緩解疲勞、乏力、厭食、失眠、腹脹、腹痛等症狀,以及增進食慾的作用。
除此之外,生薑還有止咳和防暈車浪的作用,例如傷風感冒引起的咳嗽,可飲用熱薑茶幫助止咳,而搭車時口含一片生薑,可預防暈車浪。
不過,生薑辛辣,過度食用可能會刺激到胃腸黏膜,引起消化系統的不適,亦可能令身體積熱,故要根據個人狀況適量食用。