不少長者都有聽力退化的情況，即使可以使用助聽器幫助改善聽力，但老友記又會因為怕被標籤或嫌麻煩而拒絕使用。其實聽力減退可能會增加失智的風險，而聽力愈弱則認知出現障礙的風險也愈高，因此定期檢查及採取適當措施改善聽力是長者抗失智的重要貼士。
風險高2至5倍
多項研究已經證實，聽力退化與認知功能下降及失智風險增加有直接關聯，患有聽力問題的長者，罹患認知障礙症的機率是聽力正常人士的2至5倍，而聽力只要每下降10分貝，認知減退的風險就會增加約20%，代表聽力退化愈嚴重失智的風險也會愈高。
聽力退化如何促使認知能力的原因未明，但相信與多個因素有關。
使用助聽力助保持互動
聽力退化如何促使認知能力的原因未明，但相信與多個因素有關，例如聽力退化影響與人交流，甚至引發社交隔離及孤立，於是影響認知功能；亦可能是聽力退化令大腦負荷增加，結果削弱大腦執行其他任務的能力，導致認知功能下降；另方面，聽力退化與認知障礙有一些共同的病理，如神經退行性疾病。
專家指出，為減低認知能力退化的風險，長者宜定期接受聽力檢查，及早發現和處理聽力，例如使用助聽器恢復正常聽力，不但可以保持與人互動，更可以提高生活質素。
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