2019-12-10 19:10:00

【終年34歲】促使冰桶挑戰席捲全球美漸凍症患者逝世

數年前因參與而促使「冰桶挑戰」(Ice Bucket Challenge)成為全球熱潮的美國「漸凍症」患者弗雷特斯(Pete Frates)，與病魔博鬥7年後，周一在波士頓郊區貝弗利的寓所逝世，終年34歲。弗雷特斯患病後曾表示，喚起公眾對漸凍症的關注，是他積極面對人生及疾病的動力源頭，是他「每天下牀的理由」。

弗雷特斯曾擔任波士頓學院棒球隊隊長，2012年確診患上肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS，俗稱漸凍症)，患者的肌肉會逐漸軟弱無力，身體功能日漸退化，暫未有藥物可有效治療。

弗雷特斯14年在ALS協會工作期間，冰桶挑戰在美國開始興起，參與者要將一桶冰水由頭到腳倒下，將過程拍片上傳至社交網，並指名另外3人接受挑戰，不願淋冰水的要捐款100美元(約780港元)支持漸凍症研究。弗雷特斯被朋友點名後接受挑戰，片段在社交網熱傳後引起廣泛關注，名人、明星及富豪等紛紛響應，挑戰風潮不久更席捲全球。根據ALS協會，活動籌得逾2.2億美元(約17.1億港元)。

弗雷特斯的家人發聲明指，「彼得與ALS搏鬥後，在親愛的家人陪伴下安詳離世，終年34歲」。家人指，「彼得從未抱怨過他的病，他反而認為這是一個為其他患者及家人帶來希望的機會」、「彼得啟發世界各地不計其數的人，讓他們從他的勇氣和韌力中得到力量」。