繼中國及印尼後,陸續有國家宣布停飛涉及埃塞俄比亞航空空難的波音737 MAX客機,目前停飛的數目,已佔該客機全球總數約40%,其中英國、新加坡、馬來西亞及澳洲昨起禁止737 MAX往返當地,南韓亦有航空公司停用有關客機;本港民航處昨稱,目前有兩間外地航空公司,正使用737 MAX往返香港,正了解其調派情況。美國方面則堅稱737 MAX客機安全,但要求波音在下月前更新客機軟件及操控系統,有分析質疑美方為保經濟而硬撐波音。
MAX機型為波音最暢銷系列,共分7、8、9和10四個型號,目前只有8和9推出市場,涉及埃航事故的為MAX 8。除了上述國家禁止全線737 MAX往返外,越南當局昨稱暫不會批准航空公司使用737 MAX。個別航空公司方面,南韓廉航易斯達航空(Eastar Jet)、阿根廷航空(Aerolineas Argentinas)、南非康姆航空(Comair)、巴西高爾航空(Gol)、蒙古民用航空(MIAT Mongolian Airlines)、墨西哥國際航空(Aeromexico)及印度捷特航空(Jet Airways)等,均停飛旗下的MAX 8。本港民航處昨稱,香港並沒有任何波音B737型號飛機(包括737 MAX)註冊,至於海外註冊而會往來香港的737 MAX,則包括印度的香料航空(SpiceJet)及俄羅斯的Globus Airlines。
波音︰數周內升級客機軟件
美國聯邦航空管理局(FAA)周一仍對737 MAX發出「持續適航」(continued airworthiness notification)通知,但要求波音於下月前「更改客機設計」,並稱埃航空難與去年10月發生的獅航空難有相似之處,但暫未能證實兩者有關。波音隨後表示,會於數周內升級客機軟件。美國多間航空公司力撐波音,擁有最多MAX 8的西南航空承認接獲不少旅客查詢,但仍有信心旗下所有波音機種安全;美航及聯合航空均說無意停飛MAX 8。
有分析認為,美方極力保護波音,因其在當地聘用逾15萬人、佔道指的比重逾一成,業績牽扯美國經濟,還未計波音亦是美國戰機及太空計劃重要一員;此外,美方亦正遊說中國購買更多飛機,737 MAX正是推銷重點——是以亦有陰謀論揣測中方未必是因為安全隱憂而停飛737 MAX。