弗雷特斯臥床拍片，但精神不俗。(互聯網)
弗雷特斯(中)14年發起冰桶挑戰。(美聯社)
他患病前為棒球運動員。
冰桶挑戰(Ice bucket challenge)3年前風靡全球，其發起人、患肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS、俗稱漸凍人症)的美國病人弗雷特斯(Pete Frates)前日驚傳死訊，引起各界驚愕，他其後拍片闢謠，但家人承認他近日需再度入院，對抗病魔。
32歲的弗雷特斯上月仍可外出活動，但家人前日早上透露，他需再度入院，指他正「像超級英雄般對抗ALS猛獸」，冀透過「最強大藥物」、愛和禱告康復，但MSNBC一名記者數小時後發文，聲稱弗雷特斯已不幸離世。其家人隨即澄清他並無病危，正舒適地在麻省總醫院休養，並指「醫生、藥物、禱告及愛能繼續使他變得更強壯。」弗雷特斯亦親自出面闢謠，拍攝一段長45秒短片力證自己身體無大礙，可見他雖臥床，但仍微笑睜大眼，精神不俗，背景音樂則播放搖滾樂隊Pearl Jam的歌曲《生存》(Alive)，憑歌寄意。
無法支付高昂醫療費瀕破產
弗雷特斯再度入院前，一直在家治病，睡房被改裝成深切治療部病房，讓妻女常伴左右，但家人5月受訪時，透露難再支付每月高達9.5萬美元(約74萬港元)醫療費，瀕臨破產。美國ALS協會得知後發起募捐活動，冀籌集100萬美元(約780萬港元)助他繼續治療。
原為棒球員 12年發病
弗雷特斯原為波士頓學院棒球運動員，12年不幸確診漸凍人症，肌肉逐漸變得衰弱及萎縮，並令其發音、吞嚥及呼吸困難。他14年7月在網上發起冰桶挑戰，鼓勵民眾拍下冰水倒頭的過程，否則捐款100美元(約780港元)，並點名另外3人繼續挑戰，當時吸引全球1,700萬人參與，成功為漸凍症病人及研究籌款逾2.2億美元(約17億港元)。
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