2019-06-06 06:00:00

認「斷供」衝擊大美打稀土防衛戰

中美貿易戰，北京在關稅上可用板斧不多，盛傳將祭出稀土牌，華府內部摩拳擦掌應戰，繼國防部後，商務部亦呈交稀土報告，直認關鍵礦物是美國潛在戰略弱點、被「斷供」將造成重大衝擊，報告羅列61項建議以減少對中俄關鍵礦物的依賴，商務部長羅斯(Wilbur Ross、圓圖)誓言，會全力確保稀土供應不會被切斷。

美國04至17年的進口稀土，約80%來自中國，總統特朗普早在17年底，已要求商務部研究稀土供應的問題。該部門周二發表的報告，直認「美國嚴重依賴外國來源或供應鏈提供關鍵礦物，導致經濟及軍事上，有潛在戰略弱點」，並點名中俄，「若中俄長時間停止對美國及盟友的(稀土等關鍵礦物)出口——就像中國2010年(對日本)實施的稀土禁運……將對美國，以及外國關鍵礦物供應鏈造成重大衝擊(significant shocks)」。

認關鍵礦物是「戰略弱點」
報告列出內政部於去年整理、35種對美國「經濟與國防至關重要」的礦物清單，除了生產手機、電腦、飛機及全球定位系統等所需的稀土外，還包括鈾(Uranium)及鈦(Titanium)等。報告建議以低息貸款及稅務優惠等誘因，刺激國內關鍵礦物生產，亦建議政府深入研究全國的稀土資源分布、降低批出採礦牌照門檻及加快審批速度，並與加拿大、澳洲、歐盟、日本及南韓等盟友，在關鍵礦物的勘探、處理及循環再造方面緊密合作，減少供應鏈被擾亂的機會。但報告惹來部分民主黨人抨擊，眾議院天然資源委員會主席格里哈爾瓦(Raul Grijalva)指，新措施勢必破壞環境，形容為對工業企業「送大禮」。

美國國防部上周亦向國會及白宮提交稀土報告，要求國會討論增加聯邦撥款及透過經濟誘因等，提升美國自身生產稀土的能力。