手術前針灸 或有助減手術後痛楚。(互聯網圖片)
手術帶來的痛楚往往令人對治療心生抗拒，但有研究就發現，在手術前接受針灸，可以減少病人在手術後對鴉片類止痛藥的需要，或可成為一種低成本及安全的方法，去減輕病人的痛苦和焦慮。
該項研究分為兩部分。第一部分有42名退伍軍人參與，他們被分為兩組，一組在接受髖關節置換手術前接受傳統針灸，第二組則進行假針灸作為對照組。對照組在手術後24小時平均用了56個單位的鴉片類止痛藥，針灸組則只用了20.4個單位，而他們對術後鎮痛治療有較高的滿意度。
第二部分則有28名退伍軍人在手術前接受戰場針灸，即針灸時將針頭放在耳穴上並維持數天，從而干擾中樞神經的痛感，而另36人參與的對照組則接受了假針灸治療。結果戰場針灸組在術後24小時內使用的鴉片類藥物比對照組少一半，亦較少出現噁心和嘔吐等情況。
有關研究在美國芝加哥舉行的美國麻醉學會2020年會上發表。領導研究的底特津醫療中心麻醉科醫生Brinda Kish指出，針灸是一種簡單及安全的治療選擇，部分患者一開始便接受針灸治療，有些人則在了解鴉片類藥物的副作用後變得更願意嘗試。不過研究的規模較小，仍需進行更大型的測試才能得到確切的結論。
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