五十多歲的陳先生是一名舞蹈老師，患上胃酸倒流已有一段時間，他表示幾乎進食任何食物都會出現胃酸倒流的情況，只有食白粥才沒事，而且在日常生活中，只要稍稍用力便會有胃酸湧上來的感覺，晚間尤甚，嚴重影響睡眠及生活質素。最後，透過改善生活和服用醫生處方藥物，3個月後終於「有覺好瞓」。
腸胃肝臟科專科醫生畢耀權指出，胃酸倒流是一種常見的消化道疾病，典型的病徵是胸口灼熱(俗稱火燒心)和胃酸湧上喉嚨的反酸症狀，根據臨床數據，逾八成胃酸倒流的病人於晚間會較常出現症狀，而當中的七成半病人表示胃酸倒流的症狀會令他們睡不好。當中近四成病人更表示發病影響其睡眠質素，令每天的工作和精神亦受到嚴重的影響。
影響生活質素
胃部與食道之間由一組下食道括約肌及橫膈膜的橫紋肌阻隔，以防止胃內物或胃酸倒流至食道。畢耀權表示其實間歇性的括約肌放鬆及輕微的胃酸倒流屬自然現象，而根據蒙特利爾醫學定義，當胃酸倒流症狀對病人造成困擾及影響其生活質素，才會診斷為真正病症。另外，有病人可能會沒有相關症狀，但卻出現內窺鏡確診的胃酸倒流併發症，如食道發炎、潰瘍，甚至進一步演化成食道癌的癌前病變巴洛氏食道症，醫生都會診斷病人為胃酸倒流病症患者，作出治療。
畢耀權表示晚間躺臥時，胃部和食道成一水平，以致胃酸更易反流到食道。
晚間更易發病
明明睡覺期間沒有進食，為甚麼胃酸倒流卻多在晚間發病？畢耀權指，直立時即使有胃內物反流致食道，但地心吸力會使其回落胃部，減輕胃酸倒流的症狀。而晚間躺臥時，胃部和食道成一水平，以致胃酸更易反流到食道。此外，睡眠時，口水分泌及吞咽減少，令在食道中的胃酸得不到中和；腸胃蠕動減慢；以及肥胖人士易有呼吸道阻塞情形，用力呼吸時造成腹腔壓力，都有導致胃酸倒流發病的風險。
睡前4小時不宜進食
曾有部分病人因睡不到而服用安眠藥，畢耀權指，因症狀醒過來正正是身體發出的一個警號，應該盡快處理失眠的源頭，才是治本的方法。要有效控制胃酸倒流，醫生一般會處方質子泵抑制劑，以抑制胃酸分泌，病人症狀會在兩至三星期內得到紓緩，改善因胃酸倒流造成的睡眠困擾。如果病情得到控制，可慢慢減低藥的劑量。不過，病人仍需從藥物以外方面入手，如減肥、戒煙、飲食及作息要定時，晚餐後待三、四小時食物消化了才入睡，方可有效控制病情。
晚餐不吃過飽，並過三、四小時才睡覺，有助控制病情。
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