前列腺癌對男性荷爾蒙十分敏感，因此荷爾蒙治療是其中一個重要治療。可是，隨病情一直發展，癌細胞有機會對荷爾蒙藥物產生抗藥性，令病情不受控制。臨床腫瘤科專科陳方婷醫生指，帶有BRCA1/2基因突變的前列腺癌患者，他們的預後較差。針對這班患者，最新的治療方案是標靶治療，臨床上大約一成前列腺癌患者屬於BRCA1/2基因突變，可以配對標靶藥。臨床研究顯示，使用PARP抑制劑可助去勢抗性的轉移性前列腺癌延長無惡化存活期。
陳方婷醫生指，前列腺癌的發病年齡中位數是70歲，這群男士已步入老年階段，當他們有排尿困難，如流速減慢、排尿前後滴尿等，大部分人也會認為是身體機能退化之象，一直不以為意，加上前列腺癌是一種相對發展得較慢的癌症，不一定會有明顯不適或病情急轉直下，致患者難以察覺。不少患者確診時已屬後期，而前列腺癌最常見的擴散位置是骨骼。
帶BRCA基因突變前列腺癌預後較差
針對較晚期的前列腺癌患者，根治性手術未必適用。由於前列腺癌細胞的生長須依靠男性荷爾蒙，所以荷爾蒙治療（又稱去勢治療）是常用的治療方法。近年有靶向性荷爾蒙藥物，能同時控制男性睪丸、腎上腺、皮下脂肪、腫瘤本身所分泌的男性荷爾蒙，更有效地控制癌細胞。
然而，有部分患者的病情控制並非如想像中理想，陳方婷醫生指：「帶有BRCA1/2基因突變的患者，他們的預後較差。此外，如果患者對荷爾蒙治療產生抗藥性，醫學上會稱為去勢抗性的轉移性前列腺癌（mCRPC）。」BRCA1/2基因突變以往常見於乳癌、卵巢癌等女性癌症，但原來有約一成轉移性前列腺癌患者帶有BRCA1/2基因。
至於為何會出現抗藥性？陳方婷醫生解釋：「可以想像腫瘤是一個大圓形，當中有100粒癌細胞，但非全部一模一樣。用靶向性荷爾蒙治療作全面攻擊可以殺滅95%癌細胞，但對另外5%沒有效用。久而久之，該5%癌細胞會慢慢長大、複製和擴散，而導致整個腫瘤出現抗藥性。另一個可能性是部分癌細胞經外來攻擊或基因突變而病變，令病情有所變化。」
PARP抑制劑助患者延長無惡化存活期
接受靶向性荷爾蒙藥物治療而病情出現惡化的前列腺癌的患者，他們可以進行基因檢測。如發現癌細胞帶有BRCA1/2基因突變的話，醫生便可以考慮使用PARP抑制劑。陳方婷醫生指：「有臨床研究顯示，患者用藥後的反應率約有五成，而且與靶向性標靶治療比較，服用PARP抑制劑的患者無惡化存活期中位數延長約七個月。」陳方婷醫生形容，對已接受靶向性荷爾蒙藥物但有惡化的患者而言，能達至以上數字，整體上效果不錯。
陳方婷醫生提醒，前列腺癌治療有多種不同方案，各有不同成效、副作用及風險，患者應與醫生討論，再按個人情況包括身體狀況、病情、承擔能力等，選擇最適合的治療方案。
臨床腫瘤科專科陳方婷醫生
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