財經
2024-12-24 04:30:12
日報

當節能遇上人工智能!慳住電用AI需求大 Dell Technologies瞄準節能數據中心潛力

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Dell Technologies 鄺家麒

鄺家麒表示,Dell正處完美位置,為企業平衡ESG及AI的發展。

當各大企業都在想盡辦法節能減排的同時,近幾年卻迎來人工智能(AI)的洪流,而AI卻又正正是一頭高耗電量的巨獸,要在ESG與AI之間取得平衡,其中一個關鍵角色是綠色數據中心。業務包括提供數據中心基礎設施的Dell Technologies,其香港澳門總經理鄺家麒接受訪問時表示,集團從冷卻、散熱及運算效率等多方面入手,減低伺服器在運算過程的能源消耗,協助客戶「又要用AI,又要用得慳電」,並認為市場對高運力數據中心的需求只處於起步階段,而集團正正處於一個「完美位置去解決呢個問題。」
記者:林靜 攝影:鍾式明

國際能源總署(IEA)在今年初發表的報告中預測,全球數據中心、加密貨幣及AI的電力需求,或在未來3年倍增,規模甚至相當於德國全國電力需求,並預測及至2026年,數據中心將消耗全球4%的電力。如何提升數據中心的能源效率,幾乎是各大企業面臨的難題。

Dell Technologies 鄺家麒

鄺家麒認為節能數據中心的需求只是起步階段。

提升散熱冷卻監控及永續技術

Dell Technologies今年初夥數碼基礎設施服務供應商NTT Com Asia,以集團運算技術結合NTT數據中心基礎設施和託管服務,協助企業應對密集運算工作的負載,「即係佢哋可以用少啲RAM(記憶體),但就提供多啲power(能源)運用AI」。鄺家麒指,Dell又會以Smart Flow設計提升散熱成效;以高效能處理器加速運算及加大負載;再配合OpenManage軟件作自動化監控;而設備均以永續設計,以加速循環經濟。

至於實質的節能情況,他以集團兩大存儲產品PowerStore及PowerMax為例,前者與前幾代產品相比,每瓦特最多可提高60% IOPS(每秒輸入/輸出作業數);後者能源效率比前代產品提高了40%,每TB可節省80%功耗。

港府高等學府領趨勢 各行業隨行

由於近年幾乎各行各業都將AI應用到業務上,節能數據中心的需求幾乎來自所有業務範疇。鄺家麒指,政府及高等學府近年積極建立高運算中心,有帶動趨勢的作用,另外需要應用AI在交易買賣及保安等層面的金融企業,或者健康科學(health science)行業,如基金排序等亦需要高運算力的平台協助運作。他又透露,早前接洽一間大型國際銀行正正面對高用電量、以致出現數據中心負荷不了的情況,因此需要考慮冷卻技術去改善情況,而相關銀行提出的3至4個illustration(闡述)中涵蓋ESG,可見業界的重視程度。
 

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Dell Technologies

Dell以Smart Flow設計提升數據中心的散熱成效。

企業重視ESG 料需求僅起步階段

鄺家麒相信,節能數據中心的需求不單只廣泛,而且只是起步階段,主要由於近年ESG在各大企業的重視程度愈來愈高,並認為原因有三,「一係為市場競爭力,二為公司價值,三為整個科技趨勢推動。」他解釋,不少消費者在消費時均已考慮產品的可回收及可再生物料應用,同時倘集團將ESG的優先次序放得不高,亦會影響公司形象及投資者投資公司的興趣。至於科技因素,主要受AI應用推動,「近一兩年AI不再純綷係buzzword(潮語),而係真係可以作為增加公司競爭力、創新同令公司運作更暢順嘅工具」,而傳統數據中心未必能承受AI的速度及運算需求,企業有必要以新技術應付。

雖然AI耗電量極高,但鄺家麒認為高科技亦同時將ESG推一步推進的重要元素,當企業節能減排「去到一個慳無可慳嘅時候」,就需要新興技術去解決。他又認為,集團要在ESG再向前推進,就需要建立一個生態,如Dell與NTT的合作便是例子,「講環保得我哋一個唔夠,未來方向要同唔同partner(夥伴)合作,將個圈子加大。」

Dell Technologies

Dell在2024財年有96.4%包裝由回收材料或可再生材料製成。

目標2030年半數產品成分採減排物料

除了瞄準節能數據中心的商機,Dell Technologies自身在ESG發展亦定下目標,包括至2030年,一半以上的產品成分將採用回收材料、可再生材料或可減少碳排放的材料。鄺家麒指,集團同時會在包裝體積及物料上減廢,另外亦會以永續性設計延長電子產品的壽命。

鄺家麒指「一部機而家啱用,好難講一年後會啱用,唔係壞,係用唔到」,因此目前集團所有產品均優先採用模組性設計,好處是便利加裝配置及方便維修,客戶甚至可以按網站指引自己做簡單維修,令產品壽命延長,尤其AI發展迅速,更需要方便升級的產品。

可回收產品比例達16.5%

電子廢物方面,目前集團提供免費電子回收,按2024財年計,電子廢物的回收增長4.4%,而可回收產品的比例達16.5%,鄺家麒認為是一個持續性增長。集團2024財年有96.4%的包裝由回收材料或可再生材料製成;14.1%的產品由回收材料、可再生材料,或可減少碳排放的材料製成;期內又售出3.04億公斤產品,回收、再利用了9,160萬公斤產品。
 

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