男士在檢驗尿道炎和性病時，除了淋病菌(即淋球菌)和衣原體外，也會一併檢驗有沒有其他細菌，通常包括「支原體」(Mycoplasma)，台灣稱為「黴漿菌」。
支原體是現時世界上發現最細小的細菌，其特別之處，是它沒有細胞壁。大多數細胞都有細胞壁，就像人類的皮膚，可以發揮防禦、保護作用，若我們的皮膚大面積受損，便有生命危險。同理，我們對付細菌，多是破壞其細胞壁，令它們死去。但支原體沒有細胞壁，換言之，要殺它的話，多了一點難度。
現時世界上已發現的支原體大約有二百多種，但絕大部分是無害的，只有5種會引致人類發病，包括：
- 肺炎支原體 Mycoplasma Pneumoniae
- 生殖支原體 Mycoplasma genitalium
- 人型支原體 Mycoplasma hominis
- 解脲脲原體 Ureaplasma urealyticum
- 微小脲原體 Ureaplasma parvum
第一種「肺炎支原體」，是肺炎菌，盛行於學齡兒童，只會引起肺炎，與性病無關。
第二至第五種，則多數會連同淋病等一併檢測。到底它們是不是性病呢？它們是不是非淋病尿道炎的兇手之一？下周續談。
(性病的疑慮之十)