關於前列腺癌的檢測，之前已談論不少，但基本上都集中於驗血──測量血液中的前列腺特異抗原(Prostate Specific Antigen, PSA)。已知的是，這檢驗方法有嚴重的不足之處：
- 每7個前列腺癌患者中，就有一個其PSA值是正常的；
- 在PSA值高於正常的男士中，只有33%是患有前列腺癌的，其餘三分二男士卻為了確定有沒有患癌，而白白做了一個風險大的前列腺組織活檢。
專家們想方設法改善PSA檢測方法(詳情參考「要不要做PSA篩查」系列)，除此之外，也努力尋找其他的檢驗方法。
過去十多年的研究發現，原來在尿液中也有很多前列腺癌的生物標記，如果檢測到就可以幫助診斷前列腺癌。現時發現的尿液前列腺癌檢測方法，主要包括：
- PCA3新型前列腺癌抗原3(Prostate Cancer Antigen 3)
- MPS(MyProstateScore)
- MPS 2.0(MyProstateScore 2.0)
- 精胺風險評分(Spermine Risk Score)，由香港中文大學研究
接著將逐一介紹。
甚麼是PCA3檢測？
PCA3(Prostate Cancer Antigen 3)是一段非編碼核糖核酸(RNA)的前列腺基因，存在於前列腺細胞內細胞核裡，偶爾會脫落到尿液之中。
由於95%以上的前列腺癌個案中，PCA3這基因非常活躍；在前列腺癌細胞中的PCA3， 比起良性細胞中的分量，高出100倍。
而且PCA3檢測具有高度特異性，即平常人檢測到的陽性比率低，一旦呈現陽性時，受檢者患上前列腺癌的可能性就相當大。
不過，PCA3只屬於輔助性質的檢測，並不能取代驗血的PSA篩查。下周續談。
(驗尿檢測前列腺癌之一)