五十肩的後遺症
五十肩患者一般的想法是：肩膀雖然會痛，但還能動，忍一忍也沒甚麼關係。只不過沒想到，五十肩還會造成許多後遺症。
常看到五十肩拖太久，手臂肌肉因為角度受限及疼痛的關係，變成很少使用，或是某些角度無法使用，形成肌肉萎縮。患者別抱著「未來的事未來再說」的心態，肌肉萎縮的過程其實非常快速。
醫學界很早就知道，若把單腳吊著固定不動，測量其肌肉橫斷面積，只要四星期，被吊住的腳就比另一隻正常腳少7%，六星期少13%；若是吊住手臂，只需9天肘伸肌就會少4%，35天後則少35%至41%。試想，原本有一百分力氣，不過休息一個月就只剩下六、七成，活動能力怎麼可能和之前一樣？
治好五十肩，保持正常活動為最高指導原則，建議五十肩患者盡早止痛、治療，恢復日常生活與正常活動，才不會令肩關節永久黏連，手臂肌肉永遠提不起。
疼痛不要忍主要原因在於，不管是輕微、中度或頑固型，都已有各自對應的醫學處理方式。透過居家運動或物理治療，輕微與中度五十肩三個月內都該有所改善。無論是輕微或頑固；無論選的是居家或進階治療，五十肩的困擾最多不該拖過三個月，更不該讓五十肩變成慢性疼痛，也就是大於三個月的疼痛。因為慢性疼痛帶來的影響將不只是身體不適，還包括了心理與社會層面的抑鬱症和社交隔離。
科學研究指，忍痛一年，腦萎縮加快20年！因為疼痛讓大腦一直被刺激，使得與人類情感相關的大腦皮質前區長期處於活躍工作的狀態。簡單說就是，持續疼痛的刺激會讓大腦呈現過勞，才會老得這麼快。
這種疼痛還會帶來睡眠障礙，好好去除疼痛來源，才可讓身體能夠舒舒服服地入睡。
作者為註冊脊醫