一旦不幸確診了前列腺癌，先毋須恐慌，因為分化好的腫瘤，在診斷後十年發生轉移或死亡的風險低，未必需要作積極治療（詳見上周文章〈「樣衰」的癌細胞〉）。假若腫瘤的分化不良，需進行積極治療，便應作進一步檢查，以檢測腫瘤是否已擴散及擴散範圍。
和絕大部分的癌病不同，前列腺癌很少會轉移至淋巴和骨骼以外的器官。因此，檢測也集中於前列腺周邊組織，以及淋巴、骨骼。除了臨床檢查外，常用的檢測方法有三類：
一、盆腔及腹部電腦掃描（CT）／磁力共振掃描（MRI）
電腦掃描可以發現前列腺形態有沒有異常，以及評估腫瘤的大小，但對於診斷早期前列腺癌的敏感度則低於磁力共振。磁力共振可檢查前列腺的橫斷面和矢狀面，以顯示前列腺的病變程度、腫瘤有沒有侵入周邊組織，並可用作前列腺癌的分期，幫助選擇合理的治療方案和估計預後情況。
二、骨骼Ｘ光檢查
可以檢測腫瘤有沒有擴散至骨骼，若然，即已屬晚期，不宜動手術了。
三、同位素骨骼掃描
比X光檢查更準確，有時候若腫瘤非常小，例如只有半釐米大，從Ｘ光片可能看不到；同位素是一種放射性藥物，注射進身體後，游走全身，過程中，受癌細胞侵蝕的骨骼會大量吸取，當進行全身骨骼掃描時，微量的珈瑪射線會轉化為影像，以顯示癌細胞的位置。
下周續談前列腺癌的分期和治療考慮。