上次跟大家討論過頸椎手術的安全性,今次則想分享一下大腦手術的進展。我每次提出病人要考慮做手術時,總會被問到能否以微創進行。確實,在醫療科技不斷改進下,很多手術也盡可能以低創方式進行,腦科手術亦一樣,但有些腦部手術並不能以微創進行,以免為病人帶來無謂的風險,醫生仍可利用新科技協助,將手術的創傷減至最低。
現時有些腦神經外科手術,已經可以毋須打開頭骨也可以進行,例如以導管介入手術打通引起阻塞性中風的血管,或放入支架穩定腦動脈瘤等。切除腦下垂體手術則可以從鼻腔進入顱底,再以儀器進行切割手術,療效與傳統手術分別不大。
不過,需要為大腦減壓或腦內有體積比較大的腫瘤時,微創方式便不太可行,原因是醫生在手術期間需要有清晰的視野,一旦發生出血時才可以立即止血,避免產生嚴重後遺症;若以微創方式進行,有問題時便要花費時間打開頭骨,可能會太遲。與此同時,現時很多臨床使用的微創儀器並非為腦科手術而研發,故此在腦科的應用有一定局限。
其實,開腦手術也不一定會帶來巨大創傷,現時有一些新的技術,可以幫助縮小開刀的傷口範圍,而醫生亦會盡量選擇頭髮可遮蓋的部分,藉以減少對病人外觀上的影響。另外,電腦導航也是好幫手,有助醫生精確了解腦部結構和病變組織,然後計算落刀的位置和範圍,都可以減少不必要的傷害。
對於施行腦科手術,神經外科醫生會以「Do no harm」為首要目標,若手術會為病人帶來更多損傷或額外風險,便要再三參詳和考慮,絕不能亦不會為求微創而犧性病人的安全。
作者為神經外科專科醫生熊偉民
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