近日天氣變得潮濕炎熱，汗流浹背已逐漸成為生活的日常，最令人困擾當然就是臭氣熏天的體味問題——臭狐。
出汗本身有維持和控制體溫的生理功能，一般汗水未必有氣味或只有輕微氣味，但腋下大汗腺排出的汗水，因為含有較多的蛋白質和脂肪，可能會被皮膚表面的細菌分解，變成有味的脂肪酸或阿摩尼亞，繼而產生特別的難聞的體味。
很多人以為剃毛、脫毛，便可減少汗水和體味，但其實完全沒有幫助。因為毛髮減少，和汗腺多少完全沒有關係，所以不能減少體味。要解決多汗和體臭問題，最直接的方式是使用止汗劑。止汗劑的原理是利用含鋁化合物成分堵塞汗管，減少皮膚流汗。不過要留意止汗劑的其他化學成分或香料可能刺激皮膚，所以皮膚過敏或濕疹患者要特別小心使用。此外，注射肉毒桿菌阻止流汗的傳導，亦有效改善多汗和體味問題，不過一般只能維持6至9個月。
隨醫學科技日新月異，可以用無創傷性微波止汗的方法。原理是用非入侵性的微波治療，以攝氏55度至65度「叮死」皮下脂肪層的汗腺和頂漿腺，減低頂漿腺發出帶異味的分泌。有醫學研究指出完成第一次治療後，隔3個月再做第二次，可成功減少82%汗水，有長久醫治多汗和體臭的效果，手術後一般可回復正常活動和工作。不過要留意孕婦、哺乳婦女、腋下有炎症或疤痕者都不建議使用。
除了治療之外，日常生活多穿鬆身、通爽及透氣的衣物，讓汗液更容易揮發；減少進食氣味濃烈的食物，例如咖喱、大蒜或其他辛辣濃味的食物，都有助減少體味的問題。
作者為皮膚科專科醫生