拇趾外翻(Hallux Valgus)通常是腳拇趾從根部朝第二趾方向彎成「く」形。當外翻變形嚴重時,甚至會和第二趾重疊。若再繼續惡化,則蹠骨和拇趾之間的關節外側會紅腫。除了與穿不合腳的鞋子有關外,也會因為受到女性激素的影響,關節較為柔軟、肌肉和韌帶較弱,讓女士的風險較高。拇趾外翻分為4個等級,A級小於15度沒有變形,B級大於15度小於20度為輕度,C級大於20度小於40度為中度,D級大於40度為重度。一般大於25度即可考慮手術處理。
造成拇趾外翻的原因,可分內因性和外因性兩種。內因性與遺傳有關;外因性拇趾外翻則多半來自於不良的鞋子,尤其是高跟鞋、尖頭鞋、流行的巫婆鞋等都是造成拇趾外翻的常見原因。拇趾外翻的病理機制在於大拇趾底部的關節脫位,引起大拇趾往外側彎,造成拇趾骨頭向外突出,也就是腳尖受到外在壓力的影響,拇趾被迫外翻,使第一、二蹠骨間夾角加大,而第一蹠骨在足內側形成一骨贅狀的突起,第二趾被拇趾擠向背側,造成趾間關節屈曲,形成「錘狀趾」。
治療重點著重在預防,特別是拇趾外翻與扁平足有密切關連。因此,如何矯正扁平足,穿著有足弓支撐的鞋墊、大小合適的鞋子是早期防治的要點。更重要是避免穿著不適當的鞋子,例如尖頭鞋、厚底高跟鞋、足跟過高的鞋類等。有拇趾外翻症狀疑慮者,應作徹底的足部檢查,以選擇最合適的治療方式,並根據病患疼痛的部位和畸形的程度,來選擇最好的治療方式。
穿著合適的鞋子,選擇寬、高鞋頭的鞋子有助分散壓力。除非疼痛情形難以忍受,且已影響到日常生活,才須藉由外科手術治療;例如關節恢復術,可為患處帶來較舒服和保護的效果。
作者為註冊脊醫